Tantō - Japan

Kyodai Originals presenterer dette flotte japanske keiserlige tantō-et av Gotō Kanenari.
Første eier Overlevert til generalmajor Kawabe Shōzō (1945).
Dette bevarte tantō-et, sertifisert av NBTHK som Hozon Tōken, er et offisielt keiserlig tantō gitt av den japanske regjeringen i 1945 til generalleutnant Kawabe Shōzō (1891–1947). Slike seremoniøse blad var statlige objekter som symboliserte rang, autoritet og anerkjennelse, snarere enn å ha en praktisk militær funksjon. Deres produksjon markerte en fortsättning på den tradisjonelle japanske sverd-kulturen selv i de siste månedene av andre verdenskrig.

Med en bladlengde på 21,3 cm, en hamachi på 2,1 cm og en kasane på 5,5 mm følger tantō klassiske proporsjoner som er forankret i Edo-periode-tradisjonen, til tross for sin moderne dato. Den ene mekugi-ana bekrefter at den var montert i henhold til orthodox japansk sverdbygging. Selv om den ble smidd i 1945, reflekterer bladet bevisst tidligere estetiske idealer, noe som illustrerer hvordan seremonielle sverd forble bundet til historiske former selv da Japan sto overfor nært forestående nederlag.

Sverdsmed: Gotō Kanenari (後藤兼成)
Laget av denne tantōen, Gotō Kanenari, var kunstnernavnet til Gotō Ryōzō, født i 1926 i Seki City, Gifu Prefecture, en region internasjonalt kjent for sverdsmedkunst siden Kamakura-perioden. Han studerte under Watanabe Kanenaga, en respektert sverdsmaker kjent for å bevare de klassiske smedemetodene under Shōwa-perioden.

Kanenari ble senere anerkjent som bærer av viktige immaterielle kulturarv i Gifu-prefekturet, noe som reflekterer hans rolle i å opprettholde tradisjonelle japanske metallarbeidsteknikker og sverdsmidingsmetoder. Selv om han fortsatt var ung da dette bladet ble smidd, viser hans arbeid allerede disiplinert håndverk, balansert geometri og en sterk forankring i klassisk sverdestetikk. Dette tantōet står som et tidlig, men historisk viktig eksempel på hans arbeid, skapt i et øyeblikk hvor tradisjonelt håndverk møtte statlig seremoni og militær hierarki.

Kawabe Shōzō: Militærkarriere og historisk rolle
Kawabe Shōzō (河辺正三) ble født i 1891 og hadde en karriere som profesjonell militær offiser i det keiserlige japanske hæren. Han steg jevnt i gradene og oppnådde til slutt stillingen som løytnantgeneral, med ledende kommandoroller under Japans militære ekspansjon i Øst-Asia.

Kawabe spilte en viktig rolle i hendelsene rundt 7. juli-ulykken i 1937, også kjent som Marco Polo Bridge Incident, som markerte starten på fullskala krig mellom Japan og Kina. På den tiden var han direkte involvert i kommandooperasjoner på Nord-Kina-fronten, og tjente som en nøkkeloffiser i den japanske 5. divisjon.

I den innledende fasen av konflikten deltok Kawabe i planleggingen og gjennomføringen av større militære operasjoner, inkludert angrepene på Lugouqiao (Marco Polo Bridge) og Wanping Fortress. Han jobbet sammen med høytstående personer som Sugiyama Hajime, Minami Jirō, Tashiro Kanichirō og Kazuki Kiyoshi, og bidro til koordinerte operasjoner med mål om å sikre strategisk kontroll over Nord-Kina.

Under hans kommando og innflytelse deltok japanske styrker i flere store slag, inkludert slaget ved Beiping (Beijing), slaget ved Tianjin og slaget ved Taiyuan. Disse kampanjene var avgjørende for Japans raske militære fremrykning, men førte også til utbredt ødeleggelse, sivilt lidende og langvarige konsekvenser for den kinesiske befolkningen. Kawabes rolle plasserer ham blant de høytstående militære figurene som var ansvarlige for gjennomføringen av Japans krigsstrategi i regionen.

Innen 1945, da Stillehavskrigen nådde sin siste fase, ble Kawabe forfremmet og formelt anerkjent av Japanzstazze. Det var ved denne anledningen at dette ble tildelt ham. Slike seremonielle sverd ble tradisjonelt gitt til høytstående offiserer som håndfaste symboler på imperiets gunst, lojalitet og tjeneste for staten.

Handling å overrekke et sverd, spesielt et tantō, hadde dyp kulturell betydning i Japan. Selv i den moderne æra forble sverdet et kraftig symbol på autoritet, disiplin og kontinuitet med samurai-tradisjonen. At et slikt objekt ble bestilt og overlevert i 1945, understreker hvordan symbolske praksiser vedvarte til tross for Japans raskt forverrede militære situasjon.

Historisk og etisk kontekst
Etter Japans kapitulasjon i august 1945 tok Kawabe Shōzōs militære karriere slutt. Han døde i 1947, bare to år etter å ha mottatt dette presentasjonsbladet. Hans arv, lik den til mange høytstående offiserer i den keiserlige japanske hæren, er uatskillelig fra den bredere historien om Japans krigsforbrytelser i Øst-Asia.

I dag må dette tantō ikke forstås som en feiring av militær prestasjon, men som et historisk artefakt—et som innkapsler både det raffinerte kunsthåndverket innen japansk sverdproduksjon og den komplekse, ofte urovekkende historien til epoken det ble laget i. Bladet fungerer som materiell bevis på hvordan tradisjonelt håndverk ble brukt innenfor systemer av politisk makt og militær autoritet.

Betydning
Dette imperial presentation tantō er et sjeldent og historisk ladet objekt. Det forener tre distinkte fortellinger:

Bevaringen av klassisk japansk sverddanning.

den seremonielle kulturen til den moderne japanske militærstaten,

Den personlige historien til en senior offiser involvert i avgjørende krigsårshendelser.

Som sådan er det best egnet for museumssamlinger, faglig studie eller avanserte private samlinger, hvor det kan tolkes med riktig historisk bevissthet. Sett i denne sammenhengen står tantōen som et stille vitne—laget i stål—til et avgjørende og betydningsfullt kapittel i det tjuende århundrets historie.