Jules Fontanez (1875-1918) - Marine

Et vakkert oljemaleri på panel av den sveitsiske kunstneren Jules Fontanez (1875-1918) som skildrer marinen.

Dimensjoner H 26 cm L 35 cm.
Rundt 1900
Signert på baksiden av J. Fontanez

Omhyggelig sendings og oppfølging.

Han ble født den 2. mai 1875 på 13, Place du Temple i Genève, i hjertet av bydelen St Gervais. Faren Léon, fransk statsborger født i Lélex (Ain), er handelsansatt. Moren Joséphine Mollard driver yrket som verifisør av musikalske stykker.
Jules er bare fire år gammel da faren hans døde 5. juni 1879. Moren hans gifter seg på nytt og blir gift med urmakeren Louis Frédéric Zurlinden.
Han tilbringer ferien i Lélex hos sin bestemor. I Le Courrier français den 1. desember 1901, hvor hans portrett av D.O. Widhopff er med, skriver han: «Frem til jeg kom til Paris, tilbrakte jeg det meste av tiden med å fiske frosker i Jura, mens jeg samtidig forsøkte å drive med kartografi og arkitektur.»
Ved femten år blir han lærling som tregravør ved Ecole des Arts Industriels. Han har som medelever Forestier og Édouard Vallet. De har som lærer Alfred Martin.
Han øver seg i karikaturtegning og bidrar til en rekke aviser som Sapajou, Passe-partout og Papillon, en humoristisk avis som utkommer annenhver onsdag, vekselvis med Patrie suisse, noe som gledet genevoere ved begynnelsen av 1900-tallet.
På samme tid mottar han sine første oppdrag og utfører for Paris Bazar og Walner Opticien fargeplakater for Société Suisse d'Affiches Artistiques de Genève.
I 1898 reiser han til Paris hvor han vil perfeksjonere utdannelsen, særlig sammen med Antonio de La Gandara (1862-1917), tidligere elev hos Jean-Léon Gérôme og en svært ettertraktet portretttegner blant sosieteten.
Han foretar flere opphold i Bretagne, hvor han maler melankolske landskap.
Han møter Jérôme Doucet, sekretær i Revue illustrée, som vil engasjere ham ikke bare til jevnlig å levere tegninger eller karikaturer, men også til å illustrere humoristiske noveller av Alphonse Allais eller Alfred Capus. Han betror ham også illustrasjonen av sitt verk Le livre des Masques, publisert under pseudonymet Montfrileux, hvor han skildrer kjennetegnene til ulike sosiale klasser eller yrker (sjøfolk, forelskede, skraphandlere, bakere), personer i hverdagen basert på prinsippet om fysiognomier som var svært populære på 1800-tallet.
Han leverte også tegninger til Courrier français, som omkring 1900 karakteriserte den lette og sarkastiske ånd i Paris ved århundreskiftet og hyllet den tidens elite blant tegnerne. Stilen var inspirert av karakterene fra Commedia dell'arte: Pierrot, Pierrette, Arlequin og Polichinelle.
Fra og med 1902 arbeidet Fontanez med illustrasjonene som Doucet hadde bedt om, i rollen som utgiver av « Le Livre et l’Estampe » for et nytt verk, Gaspard de la Nuit: fantasier i stil med Jacques Callot og Rembrandt av Aloysius Bertrand. Der viser han en perfekt beherskelse av streken, som er verdig den første, og han kan uttrykke lys-skygge-teknikker som er verdige den andre.
Under et opphold i Genève forteller vennen hans Antoine Dufau ham om prosjektet sitt for en bok. Dufau (1866-1936), gravør, journalist, ble senere konservator ved Musée des Arts Décoratifs de Genève. I 1906 kom Figâsse og Duranpont ut under pseudonymet Pierre Duniton med skisser hvor Fontanez uttrykker hele sin inderlighet for det lille folket i Genève, som han kjenner godt fordi han tilbrakte ungdomstiden i kvarteret St Gervais. I Genève omgås han Henry Spiess, Jean Violette, Elie Moroy, Daniel Baud-Bovy
Mange aviser ber om Fontanez og om hans tegninger. Slik bidro han også både til La Libre Parole, en nasjonalistisk og antisemitisk avis eid av Édouard Drumont, og til Gil Blas Illustré, det ukentlige tillegget (redigert av Doucet) til tidsskriftet Gil Blas, som var mer opposisjonelt (1893-1912).
Fontanez beveger seg i kretsene til dekadente aristokrater som Jean Lorrain og Robert de Montesquiou, blant kunstnere som vennlig anarkistiske som Raoul Ponchon, og i «den nattlige høyreekstremen» sammen med Paul-Jean Toulet.
Fra og med 1907 samarbeider Fontanez med det humoristiske tidsskriftet Le Rire. Fontanez er også en av huskunstnerne til Delagrave, forlagsleder for barnebøker med vakre kartonginnbindinger i polykrom perkaline. Han illustrerer dermed suksessivt verkene til Jules Chancel, forfatter av eventyrromaner for barn, Le petit Fauconnier av Ludvig XIII eller Petit Marmiton, grand Musicien. I 1909 ber Daniel Baud-Bovy Jules Fontanez om å delta sammen med andre sveitsiske kunstnere i illustrasjonen av hans bok Vacances d’artistes.
I august 1914, da første verdenskrig brøt ut, vendte Fontanez tilbake til Genève. Han lager dekningen av La Fête de juin for feiringen av hundreårsjubileet for Geneves inntreden i Konføderasjonen (1814-1914). Bildene er av Frédéric Boissonnas, Baud-Bovy sin venn.
I Frankrike blir forfattere og illustratører kalt til å bidra for å fremheve den patriotiske ånd. Fontanez fortsetter sitt samarbeid med Delagrave og illustrerer deretter Le petit Bé et le vilain Boche, deretter La Classe 1925. Samme år, rammet av sykdom, slutter Fontanez å male og flytter hjem til moren på Paquis. Som syk, blind, lam, tilbringer han dagene i en rullestol «avhengig som et barn av dem som passer på ham».
Den 21. januar 1917 åpnes på Athénée en salgsutstilling arrangert av kunstnerens venner som prøver å hjelpe ham. Der presenteres 65 malerier. Den genevoiske pressen viet den mange artikler. Samme år gir Musée des Arts décoratifs de Genève ut en portefølje av etsinger.
midt i den spanske influenzapandemien som rammet Genève døde Jules Fontanez den 28. november 1918 i en alder av 43 år og ble gravlagt på St Georges-kirkegården.