En tremaske. - Dan - Elfenbenskysten (Ingen reservasjonspris)

En Dan-passmaske, Liberia, med rødt “øyemaske” innrammet av et metallark. Tegn på rituell bruk og alder. Inkl. stativ.

Dan-masketter er småskala skulpturelle objekter produsert av Dan-folket i Liberia og vestlige Côte d’Ivoire, og de har en særegen posisjon i Dan-maskeringstradisjonen.

I motsetning til fullstørrelse ansiktsmasker beregnet på offentlig maskering, er masketter vanligvis miniatyriske framstillinger av maskeformer, ofte hugget i samsvar med de samme stilistiske konvensjonene som større forestillingsmasker, men ment for andre sosiale, ritualistiske eller pedagogiske funksjoner.

I akademisk litteratur forstås de som en del av et bredere materiell og symbolsk system, snarere enn som ren reduksjon eller dekorative objekter.

Innenfor Dan-kulturen er maskering nært knyttet til begrepet ge, en kompleks kategori som omfatter åndelige krefter, masquerader og de sosiale institusjonene som regulerer dem. Fullstørrelse masker er manifestasjoner av ge i fremførelser, aktivert gjennom dans, kostymer og musikk. Masketter, derimot, fungerer generelt ikke som selvstendige masquerade-objekter. I stedet er de ofte knyttet til personlig eierskap og kontrollerte kontekster, som undervisning, spådom, minnesmarkering eller privat rituell praksis. Deres lille størrelse gjør at de kan sirkulere i rom hvor fullskala maskerader ville være upraktisk eller sosialt upassende.

Formelt sett gjengir Dan-masketter ofte nøkkel estetiske trekk som finnes i større Dan-masker, inkludert glatte, mørkpolerte overflater, ovale eller hjerteformede ansikter, smale spalteøyne og velutformede munnpartier. Disse trekkene reflekterer Dan-estetiske verdier fokusert på måtehold, fatning og moralsk klarhet. Kunsthistorikere har bemerket at finpuss og finish på maskettene kan være like omhyggelige som hos store masker, noe som tyder på at skala ikke tilsier redusert symbolsk eller kunstnerisk betydning. I noen tilfeller blir maskettene utskåret av anerkjente spesialister og behandlet med rituelle substanser som øker deres effekt eller nærvær.

Antropologiske tolkninger av Dan-masketter understreker rollen deres i kunnskapsformidling og sosial hukommelse. De kan tjene som undervisningsverktøy for initierte som lærer om maske-typer, framføringsroller, eller de etiske kvalitetene som er knyttet til bestemte ge. I andre sammenhenger fungerer de som mnemoniske verktøy, og bevarer den visuelle identiteten til en maske som ikke lenger framføres aktivt eller som minnes en viktig maskefigur. Fordi tilgang til maskeringskunnskap ofte er begrenset av alder, kjønn, eller innvielsesstatus, kan masketter være kontrollerte gjenstander gjennom hvilke myndighet og ekspertise forhandles.

I museers- og samlerhistorier har Dan-masketter ofte blitt kategorisert uklart, noen ganger som dukker, amuletter eller kuriosa. Denne ambiguiteten reflekterer bredere utfordringer med å tolke afrikansk materiell kultur utenfor den opprinnelige konteksten. Nyere forskning plasserer masker innenfor Dans systemer for framføring, hemmelighold og pedagogikk, og hevder at deres betydning ligger ikke bare i formen, men i den relasjonelle bruken. Som sådan bidrar Dan-masketter til en mer nyansert forståelse av maskeringstradisjoner, og fremhever mangfoldet av objekter og målestokker gjennom hvilke kulturell kunnskap legemliggjøres og opprettholdes.

Referanser
Boone, S. Afrikansk kunst i bevegelse: ikon og handling. University of California Press.
Fischer, E. Dan Masker: liberisk og ivorisk kunst. Museum Rietberg.
Harley, G. W. Native African Medicine: Med særlig referanse til praksisen hos Mano-stammen i Liberia. Frank Cass.
Visonà, M. B., Poynor, R., Cole, H. M., and Harris, M. Kunst i Sub-Saharas Afrika. Pearson.

CAB31152