Miniature portrait Thomas à Kempis, circa 1700

Miniature Portrait of a Cleric
Anonymous, circa 1700
Gouache on copper

En fint malt miniatyr som skildrer en alvorlig geistlig kledd i svart kutte og med en enkel svart hatt, med et smalt glimt av et hvitt undertøy synlig ved halsringen. Kombinasjonen av svart over hvitt antyder en Augustinuskanon snarere enn en verdslig prest. Sitterens rolige, introspektive uttrykk og fraværet av verdslige kjennetegn framkaller idealet om ydmykhet og indre hengivelse som kjennetegner senmedieval spiritualitet.

Figuren representerer sannsynligvis Thomas à Kempis (ca. 1380–1471), den augustinske kanon og forfatter av Imitation of Christ. Den beskjedne kledningen, den kontemplative holdningen og den fromme tonen i portrettet stemmer overens med senere, idealiserte framstillinger av Thomas à Kempis, hvis skrifter inspirerte ny fromhet i det sekstende og tidlig attende århundre. Selv om identifikasjonen ikke kan bekreftes, er assosiasjonen fortsatt plausibel. (Se, til sammenligning, to tidligere portretter av Thomas à Kempis på slutten av bildeserien).

Datering av denne miniatyr til omkring 1700 støttes av flere stilistiske og tekniske kjennetegn. Den renessanseinspirerte stolen som sitter hviler på, det hengende gardinet, et motiv som kjennetegner 1600-tallets nederlandske portrettkunst, og bruken av kobber som underlag peker alle mot en produksjon mellom slutten av 1600-tallet og tidlig på 1700-tallet. Miniatyrer fra denne perioden ble vanligvis malt på kobber, mens elfenben ble det foretrukne materialet på 1800-tallet.

Satt i en senere oktagonal ramme

I god stand for sin alder, noe malingsavskalling på venstre side, noe retusjering.