Jacques Rohault - Traité de Physique - 1676

ROHAULT (Jacques). TRAITÉ DE PHYSIQUE. 1676.
I Paris, i Charles SAVREUXs butikk, hos Guillaume DESPREZ, ved foten av Notre-Dame-tårnet, på erkebispedømmets side
422 sider, 3 ff. (komplett). FJERDE UTGAVE, gjennomgått og korrigert. Mange figurer i teksten
- andre del: av kosmografi
- tredje del: av jordens krefter
- fjerde del: av den levende kroppen
In-12 basane, rygg med 4 nervetråder, guldbelagte roulettes, 2 seglstenkretser på tittelsiden, lett fuktskade uten påvirkning av teksten i den nedre margen av en del av verket, hattdeflater avkortet, 2 avrundede hjørner med mangler i skinn ved kappene og på platene.

Den franske fysikeren Jacques Rohault ble født i Amiens i 1618, eller i desember 1617, i en velstående familie. Etter klassiske studier hos jesuittene, utdanner han seg selv i fysikk og matematikk og opparbeider seg en ry som gjør ham til matematikkprofessor for dauphin og Conti-prinsene. Han legger betydelig vekt på geometri og særlig de sivile og militære anvendelsene av denne disiplinen. Også selvlært i filosofi, virker det som han ble introdusert av Claude Clerselier, en beundrer av Descartes, hvis datter Rohault giftet seg med.

Jacques Rohault anvender sine pedagogiske talenter til å formidle de store eksperimentene i fysikk på sin tid, og gjentar for eksempel i Notre-Dame i Paris Pascal’s vekt av luften ved Saint-Jacques-tårnet. Dette eksperimentelle undervisningsopplegget (hvor Rohault selv lager instrumentene) blir videreført i form av ukentlige samlinger, de «Rohaults onsdager». Ved hver av disse samlingene utfører Rohault et eksperiment inspirert av Pascals eller Descartes’ fysikk, eller av sin egen, og kommenterer det sammen med tilhørerne. Det er ved denne anledning han blir en forkjemper for cartesiansk fysikk, en posisjon som, tatt i betraktning av hans renommé, bidrar til viktigheten som blir lagt på cartesianismen. Han dør i Paris i 1672.

Traité de physique er således en fortsettelse av dette pedagogiske og eksperimentelle arbeidet, en slags utforming av denne undervisningen. Han utvikler deretter fire vel avgrensede deler, hver preget av ønsket om eksperimentell demonstrasjon. Det legges også til opplysninger om sirkulasjonen av blodet og spesielt om magnetismen, hvor han tyder seg til en kombinasjon av affiniteter. Han tolker de eksperimentelle resultatene hovedsakelig ut fra tekstene til Descartes og Copernicus, men Rohault følger ikke strikt Descartes’ tolkninger og legger større vekt på deres mechanistiske side.