Islamic Art and Architecture - 5 books - 1998-2005

1. Sentral-Asia: Les fils de Tamerlan av Alain Chènevière, Vilo, 1998, 287 sider, på fransk, innbundet

Sentral-Asia: Les fils de Tamerlan av Alain Chènevière tilbyr en grundig og tilgjengelig utforskning av Sentral-Asia i kjølvannet av Sovjetunionens sammenbrudd. Skrevet på slutten av 1990-tallet, undersøker boken hvordan de nyuavhengige republikkene—Kasakhstan, Usbekistan, Turkmenistan, Kirgisistan og Tajikistan—navigerer statlig oppbygging mens de trekker på dype historiske, kulturelle og politiske arvestykker symbolisert av figuren Tamerlan (Timur).
Chènevière kombinerer historisk fortelling med politisk analyse, og sporer regionens arv fra keiserlig erobring, Silkeveiens handel, islamisk sivilisasjon og russisk og sovjetisk dominans. Han fremhever hvordan autoritært styre, klanstrukturer og personfokusert ledelse former post-sovjetiske regimer, ofte på bekostning av demokratisk utvikling. Samtidig tar boken opp nøkkelstrategiske spørsmål som energireserver, etniske spenninger, grensekonflikter, og den økende innflytelsen til ytre makter, inkludert Russland, Kina, Tyrkia, Iran og Vesten.
Gjennom reportasjeinspirerte innsikter og geopolitisk refleksjon skildrer Les fils de Tamerlan Sentral-Asia som en region som står mellom tradisjon og modernitet, mellom nasjonalisme og globalisering, og gir vestlige lesere en nyansert forståelse av dens vedvarende kompleksiteter og strategiske betydning.

2.L’Art de l’Asie Centrale, 2003, 255 sider på fransk, innbundet
L’Art de l’Asie Centrale er en rikt illustrert og akademisk, men likevel tilgjengelig, oversikt over Sentral-Asias kunstneriske arv, som sporer utviklingen fra antikken til den tidlige moderne perioden. Boken fremstiller Sentral-Asia som et viktig kulturelt knutepunkt formet av samspillet mellom nomadiske tradisjoner, sedentære sivilisasjoner og langdistanshandel langs Silkeveiene.
Forfatteren utforsker et bredt spekter av kunstformer, inkludert arkitektur, skulptur, maleri, metallarbeid, tekstiler og manuskriptilluminasjon. Spesiell oppmerksomhet rettes mot arven etter før-islamiske kulturer, buddhistisk kunst, og de dype transformasjonene som fulgte spredningen av islam. Monumental arkitektur—som moskéer, mausoléer og madrasaer—blir undersøkt ved siden av dekorativ kunst, og avslører sofistikerte estetiske systemer som er forankret i geometri, kalligrafi og symbolikk.

Boken fremhever også påvirkningen fra persiske, kinesiske, indiske og mediterrane tradisjoner, og viser hvordan sentralasiatiske kunstnere tok til seg og omtolket ytre inntrykk for å skape særegne lokale stiler. Ved å kombinere historisk kontekst med visuell analyse, viser L’Art de l’Asie Centrale regionens sentrale rolle i verdens kunsthistorie og utfordrer oppfatningen av Sentral-Asia som bare et perifert kulturelt rom.

3. Mesterverk av islamsk arkitektur fra Damaskus til Granada, fra Kairo til Istanbul, Henri Stierlin, 295 sider på engelsk, 2005, innbundet
Meisterverk av islamsk arkitektur av Henri Stierlin er en panoramisk visuell og historisk guide til de største prestasjonene innen islamsk arkitektur gjennom tid og rom. Boken undersøker ikoniske monumenter fra de tidligste islamske dynastiene til senere keiserlige perioder, og følger hvordan religiøse, politiske og kulturelle krefter formet hellige og sekulære rom i Vest-Asia, Nord-Afrika og Iberia. Stierlin fremhever den arkitektoniske arven i store byer som Damaskus, Kairo, Istanbul og Granada, og viser hvordan landemerker—som moskeer, madrasaer, palasser, mausoléer og bykomplekser—legemliggjør utviklende estetiske prinsipper, teknologisk mestring og religiøs symbolikk i muslimske sivilisasjoner. Hans fortelling knytter de åndelige intensjonene bak utformingen til den kulturelle utvekslingen mellom regioner, og illustrerer hvordan geometrisk ornamentikk, kalligrafisk dekorasjon og strukturell innovasjon ble kjennetegn på islamsk arkitektur. Rikt illustrert med fotografier av Anne og Henri Stierlin, presenterer boken detaljerte visuelle analyser ved siden av tilgjengelig kommentarer, og gir leserne både et kunsthistorisk rammeverk og en forståelse av skjønnheten og mangfoldet i islamsk arkitekturgeni.
Masterworks of Islamic Architecture ble utgitt av The American University in Cairo Press i 2005 og inneholder 295 sider.

4. Islamsk kunst og arkitektur fra Isfahan til Taj Mahal, Henri Stierlin, Thames & Hudson, 2002, 319 sider på engelsk, innbundet
Islamisk kunst og arkitektur: Fra Isfahan til Taj Mahal (319 s.) er en rikt illustrert oversikt over islamsk arkitektonisk og kunstnerisk prestasjon fra Persia til Mughal-india, utgitt i 2002 av Thames & Hudson. Boken følger utviklingen og spredningen av persisk stil, og undersøker hvordan byplanlegging, monumentale moskeer, palasser, madrasas, hager, kalligrafi, tepper og dekorativ kunst uttrykte åndelige og kulturelle idealer på tvers av regioner som Isfahan, Samarkand, Bukhara, Lahore og Agra. Den setter sentrale mesterverk—som Friday Mosque i Isfahan, Registan-ensemblet og Taj Mahal—innen historiske kontekster, og knytter dynastisk patronage til kunstnerisk innovasjon. Stierlins fortelling, støttet av over 500 fargeillustrasjoner og kart, utforsker stilistiske utviklinger under safavidisk og mughalisk styre, samtidig som den fremhever kontinuitet, regionale utvekslinger og symbolsk betydning i islamsk bygget miljø. Resultatet er en tilgjengelig, samtidig omfattende visuell og historisk guide til en av verdens rikeste arkitektoniske tradisjoner.

5. Tidslinjehistorien for islamsk kunst og arkitektur, Nasser D. Khalili, Worth Press, 186 sider på engelsk, 2005, innbundet
Timeline History of Islamic Art and Architecture (186 sider) er en rikt illustrert, tilgjengelig oversikt over islamsk kunst og arkitektur fra 700-tallet og fram til moderniteten. Opprinnelig utgitt i 2005 av Worth Press, presenterer boken de kunstneriske prestasjonene i den islamske verden gjennom en kronologisk tidslinje som visuelt tilpasser verk på tvers av regioner og tidsperioder. Den dekker et bredt spekter av kunstformer, inkludert arkitektur, kalligrafi, Koraner, miniatyrmalerier, keramikk, glass, metallarbeid, vitenskapelige instrumenter, tekstiler, tepper, mynter og våpen og rustning, støttet av over 800 fargefotografier, mange fra Khalili-samlingen i sin egen anerkjente samling. Fortellingens ramme legger de kunstneriske utviklingene i historiske og dynastiske kontekster, og inkluderer en ordbok, kart, lister over regenter og kulturelle steder, samt et roterende referansehjul, noe som gjør den til både en pedagogisk referanse og en visuell feiring av islamsk kreativ arv.