En tremaske. - Baule - Elfenbenskysten

Et hornet Baule-maske, Elfenbenskysten, fra Sikassou-regionen, fra Essankro-skulptørers verksted, en av de mest markante maskene vi har samlet i denne regionen i løpet av de siste tre tiårene, denne masken, med sitt delikate modellert ansikt toppet av buede og ribbede horn, inkl. metallstativ,\n\nSikassou-regionen, som ligger i sentrale Elfenbenskysten, er kjent for sine ekstraordinære tresmasker og skulpturer, som anses som noen av de fineste eksemplene på vestafrikanisk kunst. «Mesterverkene» fra dette området brukes ofte som seremonielle masker i innvielsesseremonier, begravelser eller samfunnsfester, og legemliggjør dyp åndelig og sosial betydning. Disse verkene er bemerkelsesverdige for sin eleganse, presisjon og uttrykksfulle kraft, ofte i en kombinasjon av abstrakte geometriske former og sterkt stiliserte menneskelige eller animalske trekk.\n\nTreskulptørene fra Sakassou er spesielt viktige fordi de er voktere av en lang kunstnerisk tradisjon. Deres ferdigheter går i arv over generasjoner, og de opprettholder teknikker og symbolske vokabularer som bevarer den kulturelle identiteten og historien til sine fellesskap. I motsetning til rent dekorativ kunst er Sakassou-masker levende objekter: de brukes i ritualer, aktiveres i framføringer, og antas å formidle mellom den menneskelige og den åndelige verden.\n\nSamlere og museer verdsetter disse maskene ikke bare for deres estetiske skjønnhet, men også for måten de fanger det sofistikerte samspillet mellom kunst, religion og sosial struktur i Sakassou-samfunnet. Kort sagt er treskulptørene viktige fordi de er både mesterhåndverkere og kulturelle voktere – de skaper objekter som er visuelt slående, sosialt meningsfulle og historisk resonante.\n\nBlant de mange Baule-maskene fra Côte d’Ivoire står en særegent liten og raffinert sirkel ut: maskene fra Essankro-regionen. Mens Baule-maskemaking spenner over århundrer og regioner, representerer Essankro-maskene, laget i første del av 1900-tallet og fram til tidlig 20. århundre, en konsentrert, høyt utviklet stil, arbeidet til en tett sirkel av mesterhuggere.\n\nEssankro-maskene kjennetegnes av ansiktformer i hjerteform, slanke, forlengede nese, nesten lukkede øyne og fint modellert, spiss munn. I motsetning til mange Baule-masker som viser dristige, uttrykksfulle trekk, gir Essankro-maskene dempete, ettertenksomme og subtile eleganse. Ansiktstrekkene er nøye komponert, og legger vekt på harmoni og proporsjon framfor drama.\n\nHårene til Essankro-masker er usedvanlig utsmykkede. Små, tette fletter ordnes asymmetrisk i kuler eller diende bøyler som noen ganger er dekorert med halvkuleformede knapper. Hår- og frisyreoppsettet er en del av Essankro-kunstnernes karakter og gjør dem tydelig skillelig fra andre Baule-masker, hvis frisurer vanligvis er enklere og mer funksjonelle.\n\nSkåret ornamentikk spiller en viktig rolle. Essankro-masker viser tre atskilte rader på tinningene og nesetippen, ofte supplert av markeringer mellom øynene. Disse mønstrene fungerer både som estetisk element, statusmarkør og som et tegn på kunstnerens hånd. Deres konsekvente plassering gjør disse maskene tydelig identifiserbare innen Baule-korpuset.\n\nEn annen kjennetegn er den lille antilopefiguren i pannen, sannsynligvis som symbol for kobé-gresset (Redunca Redunca). Mens Baule-masker ofte inkluderer dyreformer, er den fusjonerte fremstillingen av menneske og dyr i Essankro-maskene spesielt nyskapende og kunstnerisk subtil.\n\nEssankro-maskene viser enestående presisjon: hver linje og plane er nøye modellert. Noen masker inkluderer små innovativ detaljer, som halvsirkelformede nedre øyelokk i messing. Andre Baule-masker fokuserer ofte mer på uttrykkskraft eller funksjonell form.\n\n de Grunne, Bernard. Sur le style des Baoulé et leurs Maîtres. In Fischer, E., & Homberger, L. (Eds.), Les Maîtres de la sculpture de Côte d’Ivoire. Paris: Somogy, 2015, pp. 88–91.\n\t\nde Grunne, Bernard. Mains de maîtres – Masterhands: À la découverte des sculpteurs d’Afrique. Brussels: Arts et Voyages, 2001, no. 13–15.\n\tVogel, Susan. “Known Artists but Anonymous Works: Fieldwork and Art History.” African Arts, vol. 32, no. 1, 1999, pp. 51–55.\n\tLem, Félix-Henri. “Réalité de l’art nègre.” Tropiques – Revue des troupes coloniales, no. 327, Paris, December 1950, p. 33.\n\tThe Metropolitan Museum of Art, New York. Baule figures, accession numbers 1978.412.390 and 1978.412.391. Online catalogue.\n\tGoy, Bertrand. “Notice sur deux statues Baoulé.” In Catalogue Tefaf, Paris, 2018, pp. 107–110.\nCAB34445