En bronse-skulptur - Tada - Nigeria

Denne fragmentariske skulpturen, som stammer fra landsbyen Tada, representerer et av de tidligste kjente tilfellene av denne skulpturtypen i historiske arkiver. Figuren fremstilles i en sittende posisjon, med én fot flatt plassert på bakken mens den andre forblir i knestående. Venstre arm, som nå er delvis bevart, støtter seg mot det oppreiste kneet, mens høyre arm bare foreligger i fragmentarisk form.

Betydningsfullt er det at en hoftemaske pryder figurens høyre side, noe som antyder symbolsk eller rituell betydning, muligens relatert til forfedre- eller åndelig ikonografi som kjennetegner Tada-skulpturtradisjonene. Overflaten viser mange mindre hull, sannsynligvis resultat av langvarig erosjon, selv om de opprinnelig kan ha fungert som festepunkter eller dekorative elementer. Nedre overdel viser lineære arringsmønstre, som indikerer kulturelle praksiser for kroppsmarking, noe som kan formidle sosial, religiøs eller statusrelatert informasjon.

Tada-korpuset har vært gjenstand for teoretiske rekonstruksjoner, særlig i Preston Blier sin modell av en «full skulptur», hvor de fragmentariske elementene antas å tilhøre et komplett figurativt ensemble som balanserer sitte- og kneposisjoner, intrikate armsignaler og komplementære påkledninger. Blier sin analyse understreker samspillet mellom formell symmetri og symbolsk dekorasjon, og påstår at originalskulpturen ville ha framstilt en harmonisert representasjon av sosiale og rituelle idealer.

Dette verket eksemplifiserer det overgangspreget mellom lokal Tada-stilistikk og bredere regionale skulpturmotiv. Kombinasjonen av fragmentarisk bevaring, overflateornamentikk og formell holdning gir verdifulle innsikter i både estetiske prioriteringer og seremonielle funksjoner for skulptural praksis i Tadas historiske kontekst.

[Denne velkjente Tada-skulpturen ble beskrevet:
"Stilen og den usedvanlig tynne støpningen av denne naturalistiske figuren peker mot at den sannsynligvis ble laget i Ife...
Basert på dette eksempelet oppstår spørsmålet om hvordan denne svært fragmentariske skulpturen så ut i sin opprinnelige tilstand.
Suzanne Preston Blier har adressert dette problemet.
afrop mer år 2012, vinter, vol. 45, nr. 4, side 74/75]

[Baser på dette eksempelet oppstår spørsmålet om hvordan denne svært fragmentariske skulpturen så ut i sin opprinnelige tilstand. Suzanne Preston Blier har publisert en tegning som skal forestille den antatte opprinnelige tilstanden. Hennes antakelse er basert på en sammenligning av to lignende figurer fra samme funnstedskap. (Penultimate photo sequence)]

Vi tror at denne antakelsen ikke samsvarer med virkeligheten. Uten unntak viser alle prøver av denne typen slangehoder i venstre hånd, som enten slynger seg rundt den tilsvarende hånden i endene eller hvis ender gripes av høyre hånd. (siste foto-sekvens).
Av og til er det også et cornucopia som holdes i høyre hånd. Vi har samlet århundrer av skulpturer av denne typen (basert på TL-analyser) samt nyere kopier. Alle disse skulpturene har samme tematikk. I et brev bemerket Suzanne Preston Blier at de eksemplarene vi har samlet kan være kopier som ikke gir bevis for skulpturens tidligere utseende.

Blier, Suzanne Preston. The History of African Art. London: Thames & Hudson, 2023.

Blier, Suzanne Preston. Art and Risk in Ancient Yoruba: Ife History, Power, and Identity, c. 1300. Cambridge: Cambridge University Press, 2015.

TL Analysis Kotalla, 600 years +/- 15,4 %

CAB38731