Djenne bracalet - Statue - Mali

Denne dynamiske armbåndet ble laget av Djenne-folket i Mali. Det er et dobbelt metallbånd, koblet sammen med stropparbeid og dekorative motiver i abstrakte og zoomorfe former. Stykket er utstyrt med øyeringer for oppheng og muligens for tillegg av andre gjenstander.
Djenné-kulturen fokuserer på den historiske byen Djenné-Djeno i Niger’s indre delta i dagens Mali. Det er den eldste byen i Sub-Saharan-Afrika, og den tidlige sentralen i et enormt handelsimperium i middelalderen. Den ble grunnlagt av Bozo-folket (i allianse med Bamana) omkring 800 e.Kr., og fikk sin velstand ved å utnytte trans-saharatradetverkene. Djenné-stilen er teknisk sett en del av det maliske imperiet – sammen med en rekke andre grupper (f.eks. Tenenku, Bura og Bankoni [med sentrum i Bamako]) – men byen i seg selv var det ikke. Faktisk sies det at det maliske imperiet prøvde å erobre bystaten 99 ganger før de ga opp.
Djenné-kulturen – og den nært tilhørende Bankoni-gruppens kultur – er svært betydningsfull i utviklingen av vestafrikansk kunststil. De hadde stor innflytelse på det kunstneriske repertoaret hos senere grupper, spesielt Dogon. Deres sentrale opptatthet var avbildede menneskelige figurer i sitting, stående og knelende posisjon, i tillegg til rytterlige og zoomorfe/antropomorfiske underholdningsinnslag. De er alltid høyst ekspresjonistiske, med liten vekt på proporsjon og skala, men med fabelaktig modellering som skaper kraftfulle og raffinerte hovedverk som dette eksempelet. På grunn av populariteten til Djenné-stykket har stedene blitt systematisk plyndret, slik at vi vet nesten ingenting om kulturen utover dens åpenbare raffinement. Den var tydelig svært sosialt stratifisert, med store markører for velstand, inkludert arr, smykker, hester og prestisjeartefakter som selve skulpturene.
Dette ville ha vært et betydelig markeringspunkt for status i Djenné-samfunnet. Det er et sjeldent og viktig stykke afrikansk kunst.

Provenance: Jean-Michel Huguenin, Paris