Goudar - L’Espion Chinois - 1774

ØYET TIL PEKING OVER DEN KORRUPTE EUROPA: KYNISME, SPIONER OG MASKER I DET LIBERTINE ROMANET
Briliant og korroderende verk i den hemmelige litteraturens sjuende århundre, L’espion chinois entrer seg inn i tradisjonen med det filosofiske følelsesbrevsromanen inaugurert av Montesquieu, men forsterker de polemiske og desillusjonerende trekkene. Gjennom det falske synet til en kinesisk observatør sendt til Europa, bygger Ange Goudar en fæl satire av vestlige institusjoner, skikker og politiske eliter, og avslører deres laster, hyklier og ineffektivitet. Verket, ofte utgitt med falske trykksteder som Köln, tilhører det semi-lhide produksjonskretset til opplysningsfilologiske krefter, hvor politisk kritikk, libertinisme og pamphlettisk ånd flettes sammen i en livlig og bevisst provoserende fortelling.
MARKET VALUE
Sjelden komplett utgave i ensfarget eldre innbinding. Ufullstendige eksemplarer eller med merkbare defekter ligger mellom 600 og 900 euro; komplette og homogene sett mellom 1.000 og 2.000 euro.

FYSISK BESKRIVELSE OG TILSTAND
Eldre helinnbinding i helt skinn, rygger med nervuss ornamenter, titler og friser i gull, snitt i rødt. Noen avskalling ved øvre og nedre kant. Blad med enkelte sivetoner og små misfarging. Komplett i sin redaksjonelle konfigurasjon (6 deler i 5 bind). I gamle bøker, med en flerårig historie, kan det forekomme enkelte ufullkommenheter som ikke alltid er registrert i beskrivelsen. Pp.:
(2); 8nn; 298; 22nn; (2).
(2); 4nn; 310; 22nn; (2).
(2); 4nn; 332; 26nn; (2).
(2); 4nn; 352; 22nn; (2).

FULLT TITEL OG FORFATTER
L’espion chinois ou l’envoyé secret de la cour de Pékin, pour examiner l’état présent de l’Europe.
Cologne, 1774.
Ange Goudar.

KONTEKST OG BETYDNING
Verket passer helt inn i tråden av falske eksotiske korrespondanser, brukt som fortellerverktøy for å observere Europa kritisk fra et ytre og tilsynelatende nøytralt perspektiv. I tråd med Montesquieus Lettres persanes tar Goudar i bruk stemmen til en “annen” — i dette tilfellet kineser — for å sette søkelyset på politiske og moralske motsetninger i europeiske samfunn i senegentlig tid. Imidlertid, i forhold til de mer klassiske modellene, presenterer L’espion chinois en mer aggressiv og desillusjonert tone: forfatteren begrenser seg ikke til en filosofisk analyse, men fletter inn en direkte og ofte spiss kritikk av institusjonene, og anklager ministeres inkompetanse, administrativ korrupsjon og sosial HYKERI. Teksten reflekterer også den før-revolusjonære stemningen, og forutser enkelte spenninger som vil eksplodere i årene som følger.

BIOGRAFI AV FORFATTEREN
Ange Goudar (Montpellier, 1708 – etter 1791?) var skribent, eventyrer og en kontroversiell skikkelse i 1700-tallet. Venn og bekjent av Giacomo Casanova, som beskrev ham i Mémoires som “mannen med ånd, utpressende, kortspilltyv, politispion, falsk vitne, listig, dristig og stygg”, førte Goudar et vandrende liv mellom Frankrike, Italia og andre europeiske land. En produktiv forfatter, ofte involvert i grenser mellom journalistikk, pamflettisme og spionasje, representerer han fullt ut bildet av libertineren og opportunisten blant opplysningsfilosofiens mest radikale gren.

TRYKKESJANG OG SIRKULASJON
L’espion chinois ble publisert i ulike utgaver i løpet av 1700-tallet, ofte med falske typografiske opplysninger (som Köln) for å unnslippe sensur. Utgaven fra 1774 representerer en av de mest utbredte formene for verket, organisert i flere bind og beregnet på et kultivert publikum som ikke nødvendigvis var akademisk. Sirkulasjonen fant hovedsakelig sted gjennom semi-lukt kanaler, uavhengige bokhandlere og parallelle forlag, typiske for den kritiske og libertinske litteraturen i epoken.

BIBLIOGRAFI OG REFERANSER
ICCU/OPAC SBN: registreringer av sjuende århundres utgaver av L’espion chinois, med varianter av sted og dato (søk etter forfatter Goudar, Ange).
WorldCat: flere oppføringer for utgaver fra 1700-tallet, inkludert 1774-utgaven med falsk sted “Cologne”.
BNF Catalogue général: Goudar, Ange – L’espion chinois, flere utgaver med falske typografiske opplysninger.
Barbier, A.-A., Dictionnaire des ouvrages anonymes et pseudonymes, II, samling om Goudar og clandestine litteratur.
Darnton, R., The Literary Underground of the Old Regime, Harvard University Press, seksjoner om sirkulasjonen av opplysningslige tekster.