Corneille (1922-2010) - Cirque

Corneille ble født i det belgiske Liège, som barn av nederlandsk foreldre[3]. Selv om han i stor grad var autodidakt, gikk han kunstkurs ved Amsterdamske Rijksakademie, mellom 1940 og 1942. I 1946 holdt han sin første utstilling i Groningen.

I begynnelsen sterkt påvirket av Picassos verk, løsnet han seg i 1948 fra dette og sluttet seg til Cobra-bevegelsen; han er medstifter, sammen med blant andre nederlenderne Karel Appel, Jan Nieuwenhuijs, hans bror Constant Nieuwenhuijs og belgiske Christian Dotremont og Joseph Noiret.

I 1950 flyttet han fra Amsterdam til Paris hvor han fram til 1968 levde sammen med fotografen Henny Riemens[4] (1928-1993). Paret giftet seg i 1955 i Amsterdam og reiste flere ganger til andre deler av verden: Nord-Afrika, Nord-Amerika, Antillene og Sør-Amerika. Disse reisene bestemmer i stor grad arten av hans arbeid. Fra 1960 vendte han tilbake til figurativ kunst, hvor kvinner, fugler, blomster og ofte figurer utgjør hans kunstneriske vokabular.