Corneille (1922-2010) - Cirque

Corneille ble født i det belgiske Luik, som sønn av nederlandsk foreldre. Selv om han i stor grad var autodidakt, tok han kunstkurs ved Rijksakademiet i Amsterdam, mellom 1940 og 1942. I 1946 holdt han sin første utstilling i Groningen.

I utgangspunktet sterkt påvirket av Picassos verk, løsnet han i 1948 fra dette og ble med i Cobra-bevegelsen; han er medeier og medgrunnlegger, sammen med blant andre nederlenderne Karel Appel, Jan Nieuwenhuijs, hans bror Constant Nieuwenhuijs og belgiske Christian Dotremont og Joseph Noiret.

I 1950 flyttet han fra Amsterdam til Paris hvor han bodde sammen med fotografen Henny Riemens (1928-1993) fram til 1968. Paret giftet seg i 1955 i Amsterdam og reiste flere ganger til andre deler av verden: Nord-Afrika, Nord-Amerika, Antillene og Sør-Amerika. Disse reisene bestemmer i stor grad arten av hans arbeid. Fra 1960 slo han seg tilbake til figurativ kunst, hvor kvinner, fugler, blomster og ofte figurer hører til hans kunstneriske vokabular.