Cervantès - Don Quichotte de la Manche - 1893

CERVANTES (Miguel de). Don Quichotte de la Manche. Limoges, Marc Barbou, 1893. En stor in-8-trykk, 312 s., forlagets polykromt innbinding illustrert, gullsnitt. Illustrert utgave.

Eksemplaret tilhører den brede industrielle masseproduksjonen som kjennetegner årene 1880–1890: trykk på vanlig papir som i dag er litt gulnet gjennom alle bruttene, innbindingen litt skjør og bør håndteres med forsiktighet. Teksten ledsages av 44 illlustrasjoner attribuert til Bressier, fordelt mellom inntekning i teksten og plater utenfor tekst; de illustrerer romanens mest kjente episoder i en fortellende og populær stil i tråd med tidsens kommersielle illustrasjonskonvensjoner.

Bibliophil interesse i dette eksemplaret ligger først og fremst i forlagets polykrom innbinding, et bemerkelsesverdig verk av industriell kromlitografi: forsiden viser en frodig komposisjon organisert i overlappende registre — en polær scene med isbjørner og skip fast i isen, en tropisk jungel befolket av en tiger og en krokodille, aper som klatrer i bambus, en ridderlig joute-scene i medaillon mot gullbakgrunn, og i midten Don Quijotte selv i sin lenestol, svingende sverdet midt i sine ridderbøker. Baksiden, av samme kvalitet, prydes av en eksotisk figur av en rytter og gullige planteornamenter på en lys rød bakgrunn.

¶ Miguel de Cervantes Saavedra (1547–1616), soldat såret ved Lepanto, fange i Alger i fem år, forsyningssjef for den uovervinnelige Armada, utgir første del av Quijote i Madrid i 1605, den andre i 1615 — noen måneder før sin død. Verket som innleder europeisk romanlitteratur, kjent fra 1600-tallet med oversettelser til alle språk, og i årenes løp en betydelig utgivelsesproduksjon, fra vitenskapelige utgaver til populær bokhandel. Barbou-familien i Limoges, arving av en hederlig slekt trykkere som har vært aktive siden 1500-tallet, retter sine virksomheter i 1800-tallet mot illustrert utgave for et familier- og skolepublikum.