Tête Oba-bronze - Nigeria

Opprinnelse. Nigeria
Navn på stammen. Bini/Edo
Materiale. Bronse
Dimensjon. 34 cm
Fraktmåte. Colissimo innen 24–48 t åpnes

hode i bronse fra Ife, et mesterverk innen middelalderkunsten i Nigeria (vanligvis datert fra XIIe til XVe århundre).

Den stammer fra den gamle bystat Ife, et åndelig og politisk sentrum for Yoruba-folket.
Disse hodene blir ansett som kongelige portretter som representerer en Ooni (konge).
De legemliggjør «maktens ro».
Det antas at de ble festet til trefigurer under minne- og gravritualer for å representere den avdøde suveren.

I motsetning til mange andre stilarter i afrikansk kunst som er mer abstrakte, imponerer Ife-hodene med sin naturalisme. Ansiktstrekkene (mandelformede øyne, fyldige lepper, fin nese) fremstilles med en nesten fotografisk presisjon.
Særdeles rolig: Ansiktet utstråler et uttrykk av ro og verdighet, typisk for Yoruba-estetikken «Iwa» (indre karakter/skjønnhet).
De intrigerende detaljene ( Hullene )
Det mest karakteristiske elementet ved dette hodet er serien av små hull som er boret rundt munnen, kjeven og noen ganger ved hårroten:
Falsk skjegg: Kunsthistorikere er enige om at disse hullene ble brukt til å feste glassperler eller svarte tråder for å representere et seremonielt skjegg og bart.
Perle-sjal: De kunne også brukes til å feste et perlesjal som dekket kongens munn, fordi ifølge tradisjonen er Ooni-ordets kraft så stor at den må filtreres.

Voksstøp: Dette hodet ble laget ved den komplekse teknikken voksstøp, som viser en teknisk mestring som europeerne tidlig på 1900-tallet ikke ønsket å tro hadde afrikansk opprinnelse (noen feilaktig mente at de kom fra Atlantis eller Hellas).
Materiale: Selv om man sier «bronse», er det ofte en messing eller kobber rikt tilsatt bly og sink.

I dag regnes disse hodene som blant de viktigste mesterverkene i verdens kunsthistorie.