Marius Renard - Le Hainaut - 1905

Hainaut, industri, handel, administrasjon, rase, skikker, sedvaner, av Marius Renard,

Marius Renard, som vokste opp i Borinage og underviste i Saint-Ghislains industrielle region, kjente fra innsiden realitetene i kullgruver, glassverk, fabrikkene som produserer cikoriarot, papirfabrikker og trykkerverksteder som han beskriver. Verket dekker suksessivt den historiske oversikten og feudalisme i Hainaut, monumentene (spesielt heisen i La Louvière, en virkelig ingeniørmessig hydrauliisk bragd), landskapene, den industrielle og kommersielle verden, provinsforvaltningen, og de menneskelige realitetene – rase, skikker, sedvaner.

De mange medaljonggraveringene tegnet av forfatteren illustrerer ikoniske steder: Boussu-slottet, Wasmes-hagen, Fénelon-huset i Pâturages, Sambre ved Charleroi sentrum, utsyn over kullgruvene og scener av gruvearbeid etter Constantin Meunier og Léon Gobert. Hele verket utgjør et førstehånds visuelt og litterært vitnesbyrd om den industrielle Hainaut ved høyden av Belle Époque.

Marius Henri François Léon Renard (Hornu, 6. oktober 1869 – Knokke, 19. juli 1948) er en av de mest særegne skikkelsene i Belgiens kulturelle, politiske og sosiale liv i det tidlige 1900-tallet. Søn av en ginhandelshandler fra Borinage, foreldreløs etter far ved to år, fikk han delvis skolegang ved Athénée de Mons før han studerte tegning og mekanikk ved École industrielle de Saint-Ghislain, hvor han senere underviste i geometrisk tegning, teknologi og industriell økonomi i mange år. Selvlært med en encyclopedia-nyttig nysgjerrighet var han samtidig tekniker ved kullgruven Grand-Hornu, professor, journalist ved Journal de Mons illustré og L’Avenir du Borinage, realistisk romanforfatter (romanen Gueule Rouge, 1894, portrett av gruvarbeiderverdenen), maler, illustratør og aktivist for Det belgiske arbeiderparti. Hans politiske karriere førte ham til Anderlecht, hvor han var borgermester fra 1939 til 1946 – han ble avsatt av de tyske okkupantene i juli 1941 – og til Belgiens senat fra 1932 til sin død. Han testamenterte Brussel by sin omfattende bibliotek.

Mons, Klassisk bokhandel E.-P. Dohet-Baude, 1905. Verket presenteres i in-4° på 135 sider, beriket med mange medaljonggraveringer tegnet av forfatteren selv. Bind: halvtoile svart svart, rygg glatt med tittel og forfatter på papir. Bindet slitt, deler av ryggstøffen sprukket. Noen fingermerker og flekker på sidene."}{