Major A. M. Meerloo - Total War and the Human Mind - 1944

"Total War and the Human Mind – A psychologist's experiences in occupied Holland" er en studie på 78–80 sider som første gang ble utgitt i London i mai 1944, midt i krigen, utgitt av det norske regjeringens informasjonsbyrået (Netherlands Government Information Bureau) gjennom det anerkjente forlaget George Allen & Unwin Ltd. Eksemplaret i dette auksjonsbanken gjelder andre trykk fra november 1944, i opprinnelig rød linnebokbind med platesomslag — en ganske uvanlig kombinasjon, siden mange krigsutgivelser er bevart uten platesomslag.

Boken ble skrevet av major A. M. Meerloo, som på den tiden var leder for Psykologiske Tjeneste i de nederlandske væpnede styrker i eksil i England. Den er dermed i praksis et semi-offisielt nederlandsk krigsutgivelse: ment å gjøre den allierte leser i England og USA oppmerksom på hva den tyske okkupasjonen psykisk gjorde med et helt folk. Boken kombinerer øyenvitneberetning, klinisk observasjon og en tidlig analyse av det Meerloo senere ville kalle "menticide" — mord på sinnet.

Forfatteren: Joost Abraham Maurits Meerloo (1903–1976)
Forfatteren på tittelsiden heter "Major A. M. Meerloo", men bak det militære navnet skjuler seg en av de mest kjente nederlandsk-amerikanske psykiaterne fra det tyvende århundre: Joost Abraham Maurits "Bram" Meerloo, født i Haag 14. mars 1903 og døde i Amsterdam 17. november 1976. Han studerte medisin i Leiden (examen artium 1927), spesialiserte seg i psykiatri og psykoanalyse, og åpnet sin egen praksis i 1934.

Meerloo var av jødisk-nederlandsk avstamning. Da Tyskland invaderte Nederland i mai 1940, tjenestegjorde han som lege i det nederlandske forsvaret. Under okkupasjonen jobbet han først som huslege og psykiater, tok inn flyktninger og behandlet ofre for tyske forhør. I 1942 — da jakten på jøder og motstandsfolk ble skjerpet — tok han på seg kallenavnet "Joost", unnslapp arrestasjon ved hud og befant seg i Belgia, Frankrike, Spania og Portugal og nådde England. Han var den eneste av seks barn i sin familie som overlevde Holocaust.

I London ble han utnevnt til leder for Psykologiske Tjeneste i de nederlandske motstandsstyrkene i eksil, med rang av major (senere oberst). I den stillingen forhørte og behandlet han flyktede motstandsfolk, krigsfanger, flyktige konsentrasjonsleirfanger og kollaboratører — en unik klinisk datasett som la grunnlaget for denne boken. Etter krigen ble han Høye Kommissær for Velferd i Nederland og rådgiver for UNRRA og SHAEF. I 1946 emigrerte han til USA, ble naturalisert i 1950, og underviste ved Columbia University og New York School of Psychiatry. I 1972 gjenopptok han nederlandsk statsborgerskap.

Internasjonalt ble Meerloo spesielt kjent for sin bok "The Rape of the Mind: The Psychology of Thought Control, Menticide, and Brainwashing" (1956), som ble en klassiker i litteraturen om hjernevask, totalitarisme og tankekontroll under Den kalde krigen. Han oppfant selv begrepet "menticide" (mord på sinnet) og opptrådte blant annet som sakkyndig vitne i saken om den amerikanske Marine-kolonel Frank Schwable, som ble tvunget til å avlegge en falsk tilståelse i Nord-Korea. "Total War and the Human Mind" står i dette verket som den direkte forløperen: første gang han ordnet sine erfaringer under okkupasjonen psykologisk.

Innhold og temaer
Boken er ikke en memoar i strengt forstand, men et psykologisk essay bygget rundt en sentral påstand: moderne krig er ikke lenger bare militær, men "total" — rettet mot å bryte sinnet til hele befolkningen. Meerloo kombinerer personlig observasjon med casuistikk fra sin praksis i det okkuperte Nederland og sitt arbeid i England.

De viktigste linjene som går gjennom teksten:
• Psykologisk krigføring som våpen. Meerloo viser hvordan besetteren systematisk bruker frykt, nedvurdering, usikkerhet og isolasjon for å undergrave viljen og moralen — propaganda, vilkårlige razziaer, gisler, rasjonering, nattlige arrestasjoner og offentlige henrettelser fungerer sammen som ett psykologisk apparat.
• Befolkningens reaksjoner. Han beskriver typiske reaksjoner: innledende sjokk og benektelse, deretter kollektiv frykt og apati, så ulike former for tilpasning — motstand, passiv utholdenhet, opportunistisk samarbeid eller psykologisk sammenbrudd. Han analyserer hvorfor noen holder seg oppe og andre brister.
• Krigsneuroser og traumer. Basert på pasienter beskriver han kliniske bilder vi i dag ville kalle PTSS: søvnforstyrrelser, panikkanfall, depersonalisering, skyldfølelse hos overlevende, og de spesifikke konsekvensene av forhør og mishandling av Sicherheitsdienst.
• Forhør, tvang og falske tilståelser. En sentral, framtidsrettet seksjon behandler hvordan utspørrere bruker utmattelse, isolasjon, ydmykelse og trusler for å få tilståelser. Dette utgjør den embryonale versjonen av hans senere teori om menticide og hjernevaske.
• Barnet og familien i krig. Meerloo viet eksplisitt oppmerksomhet til konsekvensene for barn som vokser opp under okkupasjon, bombardementer og sult — et tema som i 1944 fortsatt var lite undersøkt.
• Motstand, moral og motstandsdyktighet. Han skisserer hvilke psykologiske faktorer som hjelper mennesker å bevare moralsk integritet: meningsskapning, kameratskap, humor, tro, et inre verdisystem. Boken er dermed samtidig en advarsel og en håndbok for mentalt mot.
• Mot en psykologi av freden. I avslutningskapitlene ser Meerloo fram mot hva et etterkrigs-samfunn vil trenge for å helbrede den psykiske skaden — et tema som senere i hans arbeid om kollektiv galskap og totalitarisme skulle bli fullt ut bearbeidet.

Historisk betydning
Tre ting gjør denne lille boken historisk interessant. For det første utkom den i mai 1944 — før D-Dagen, før frigjøringen av Nederland og lenge før de offisielle allierte studier av psykologisk krigføring. Den er dermed en av de aller første klinisk-psykologiske øyenvitneberetningene om livet under nazistisk okkupasjon, skrevet mens okkupasjonen fortsatt pågikk. For det andre er den den direkte spire av Meerloos senere, innflytelsesrike verk om hjernevask og menticide; mange begreper som i "The Rape of the Mind" (1956) skulle bli verdensberømte, finnes allerede her i embryoform. For det tredje er det en nederlandsk stemme i den internasjonale krigsdebatten: utgitt av det nederlandske regjeringens informasjonsbyrå i eksil, rettet mot det engelskspråklige publikum, og dermed en del av den nederlandske propaganda- og informasjonsinnsatsen i krigstiden.

Sjeldenhet
Boken er sjelden, og av flere grunner som forsterker hverandre:
• Opplag og kontekst. Den ble trykket i London i 1944 under krigen, på høyden av papirknapphet og med et begrenset opplag for et spesifikt (engelskspråklig, semi-offisielt) publikum. Den var ikke en kommersiell utgivelse med masse-distribusjon.
• Kun to britiske opplag. Første opplag mai 1944, andre opplag november 1944. Deretter kom i 1945 et amerikansk opplag hos International Universities Press, men de britiske Allen & Unwin-utgavene fra 1944 — som denne utgaven — er betydelig sjeldnere.
• Med plateslag. Den røde linneinnbindingen finnes fortsatt på biblioteker og hos antikvariater, men utgaver med det originale plateslag er betydelig sjeldnere. Plateslagene på krigsutgivelser gikk ofte tapt eller ble kastet; antikvariater peker eksplisitt ut at dette er en viktig kjennetegn for verdien.
• Liten, skjør størrelse. 19 × 13 cm, ca. 78–80 sider, tynn og lett (den oppgitte vekten på 120 gram stemmer med den fysiske beskrivelsen). Denne typen tynne krigsbrosjyrer blir ofte skadet eller kastet; godt bevarte eksemplarer er en minoritet.
• Innholdsmessig appell. Fordi Meerloo har blitt verdensberømt, blir dette første lille verket aktivt samlet av entusiaster av andre verdenskrig-litteratur, psykologihistorie, psykiatri, Holocaust- og okkupasjonsstudier, og historien om propaganda og hjernevask. Etterspørselen er derfor strukturelt større enn tilbudet.
På de vanlige antikvariske plattformene (AbeBooks, Biblio, WorldCat) dukker det opp vanligvis bare noen få eksemplarer samtidigt, og eksemplarer med plateslag i god stand utgjør en stadig mindre andel.

Tilstand på dette exemplaret
Ifølge beskrivelsen gjelder det andre trykk fra november 1944, opprinnelig rød linnebokbind med plateslag. Plateslaget er lett skadet, papiret litt misfarget (normalt for syreholdig krigspapir), med et navn og noen notater på forsiden. Den generelle tilstanden angis som "god / meget god". For et krigsutgave som er over 80 år gammel er dette en over gjennomsnittet god tilstand — spesielt fordi plateslaget er til stede.
To momenter påvirker verdien noe negativt: (1) det er ikke første, men andre trykk (mai vs. november 1944), og (2) det står eiermerker på forsiden. Begge er dog milde og ikke et hinder for samlere av krigsutgaver.

Konklusjon
Dette er en liten, men innholdsmessig viktig krigsbok: en av de tidligste psykologiske analysene av livet under nazistisk okkupasjon, skrevet av en nederlandsk psykiater som senere skulle bli verdensberømt som forfatter av "The Rape of the Mind". Kombinasjonen av tidlig publikasjonsdato (mai/november 1944),London-krigsutgaven for det nederlandske regjeringens informasjonsbyrå, opprinnelig rød linnebokbind og plateslag, og forfatterens historiske status gjør den til et virkelig samlerobjekt — sjelden, godt plassert i både 2. verdenskrig- og psykologihistorie, og med en stabil til stigende verdiutvikling i antikvarmarkedet."}{