Katana - Japan

Stål fra Båtskipet Mikasa Kanonstål Gendaitō
Hokuhō Hideaki (senere Toshihide), juni 1929

Denne tradisjonelt smidde gendaitōen ble laget i juni Shōwa 4 (1929) av den respekterte Shōwa-periode-smed Hokuhō Hideaki, senere kjent som Toshihide. Født Horii Kanekichi (1886–1943) inn i en sverdmakerfamilie, trente han innen en etablert klassisk lineage og ble en av de mer høyt ansette uavhengige gendai-smedene som var aktive i sen Taishō- og tidlig Shōwa-epoker. Dette eksemplaret dateres før krigsproduksjon og representerer hans tidligere, fullt tradisjonelle håndverk.

Mest bemerkelsesverdig er at bladet ble smidd av stål hentet fra kanonen til det historiske slagskipet Mikasa, den berømte flaggskipet til admiral Heihachirō Tōgō under den russisk-japanske krigen. Mikasa er fortsatt et av Japans viktigste sjøsymboler, og sverd laget av kanonstål fra Mikasa ble laget i svært begrenset antall. På grunn av denne direkte forbindelsen til et avgjørende øyeblikk i moderne japansk historie bærer slike blader både patriotisk og kulturell betydning og er betydelig sjeldnere enn standard militære gendaitō.

Hideaki ble anerkjent som en Rikugun Jumei Tōshō (armee-godkjent smed), en ærestittel tildelt smeder som kunne produsere blader som møtte tradisjonelle standarder for styrke og konstruksjon. I motsetning til mange krigsårsmilitæresverd ofte oljet-hurtet og semi-masseprodusert, forble hans arbeid fast forankret i klassisk teknikk ved bruk av tamahagane og tradisjonell vann-herding.

Bladet er helt håndlaget og vannherdet. Hamon viser riktig krystallinsk aktivitet, og geometrien viser nøye tradisjonell forming. Nakago’en er riktig datert og godt bevart, noe som ytterligere bekrefter den tidlige før-krigsproduksjonen.

I 1933 endret Hideaki respektfullt sitt mei til «Toshihide» etter at kanjiene brukt i navnet hans overlappet med de hos et nyfødt medlem av keiserfamilien. Blader signert «Hideaki» tilhører derfor en tydelig definert og ettertraktet tidlig periode i karrieren.

I dag blir tidlig daterte eksemplarer stadig mer verdsatt av samlere fordi de kombinerer ekte tradisjonelt håndverk med moderne historisk kontekst. Tillegget av Mikasa-kanonstål hever dette stykket over et vanlig Shōwa-sverd til et objekt med både militærhistorie og sverdsmaker-arv.

Den historiske betydningen av slagskipet Mikasa kan ikke overvurderes. I dag bevart som museumsskip i Yokosuka, er det fortsatt det eneste overlevende forrikelighets-skipet i verden og det viktigste overlevende krigsskipet i Japans keiserrikes marine. Som Admiral Tōgō’s flagship ble den et kraftig nasjonalt symbol på sjøstyrke og teknologisk framgang.

De fleste blader produsert fra Mikasa-kanonstål var tantō, mens fulle lengdesverd er kjent i svært få eksemplarer, noe som gjør eksemplarer som dette ekstra sjeldne og historisk viktige.

Mei (Signatur)
元軍担三笠北峰秀明
Moto Guntan Mikasa Hokuhō Hideaki

Dato (Ura)
昭和四年六月日
En dag i juni, Shōwa 4 (1929)

Tilstand
• I helt profesjonell polering
• Tradisjonell vann-herdet hamon
• Riktig datert nakago
• Montert i nøye restaurert koshirae, med gamle og nye deler

Monteringen har blitt skånsomt restaurert, og bevarer tidsriktig karakter mens den sikrer riktig presentasjon og strukturell integritet.

Et tidlig, tradisjonelt smidd gendaitō av en anerkjent Shōwa-periodesmed, laget av kanonstål fra slagskipet Mikasa – et historisk betydningsfullt og svært samlerobjekt som passer for avansert studium og samling.