leopard (Ingen reservasjonspris)

Leopard Royal - Bini Edo - Benin - aluminium du Benin
Le Kongeriket Benin, sør for dagens Nigeria, er kjent for sine vakre bronser og sine elfenbenskulpturer.
Disse verkene utgjør en av menneskehetens største skatter og regnes blant verdens museums mest betydningsfulle hovedverk.

Oba-palasset, hvor de storslagne kongelige helligdommene lå, ble sett på som sentrum for hovedstaden og kongeriket.

Benin-kunsten er uten tvil en kongelig kunst.
Dets rammeverk var et av de tre maktordnene, Iwebo (de to andre var Iweguae og Ibiwe).
Denne ordnen var ansvarlig for kongens smykker og personlige eiendeler.

Mange håndverkerbrorskap var tilknyttet denne orden. De arbeidet hovedsakelig for kongen og kunne ikke utføre bestillinger av verk for andre kunder uten kongelig tillatelse.
Bronsefabrikantene, elfenbenskulptørene, veverne, skreddere og skinnhåndverkerne er noen av brorskapene ledet av Iwebo.

Bronseleopardene var ment å dekorere altere og ble vanligvis levert i par.
Siden de ble brukt ved libasjoner og renselsesoffer, fikk de ofte formen som en akvamanil.

Tidligere var leopardene blant palassets tamdyr. De var lette å temme og kunne til og med gå i bånd.
Ved store festivaler ofret Oba et leopard – en skikk som ble fulgt helt til begynnelsen av det 20. århundre, ved Igue-festen.