Klassisk Bamana-maske (Ingen reservasjonspris)

Denne svært komplekse, svært ornamenterte gjenstanden er en tradisjonell Bamana N'tomo-maske, som stammer fra Marka-folket som bor i de semi-tørre regionene i Middle Niger River-dalen i Mali, ofte funnet i nær geografisk og kulturell nærhet til Bambara (Bamana). Innen Marka-samfunnets rammer er masker av denne distinkte, langstrakte arketypen ufravikelig knyttet til Ntomo (eller N'tomo) samfunnet, en strukturert initieringsforening for unge gutter før deres omskjæring. Ntomo-samfunnet fungerer for å innprente moralsk disiplin, åndelig beskyttelse og forfedrenes kunnskap i ungdommens overgang til voksenlivet. I motsetning til nabobambara-målene som ofte har en tørr, belagt organisk patina, er Marka-masjer berømt for å være festlige og lysreflekterende, tatt fram under tørkesesongenes festligheter, avlingens feiringer og pre-omskjæringsseremonier for å ære forfedre og lede beskyttende ånder.

De visuelle og materielle karakteristika ved denne masken fanger perfekt den raffinerte, blandede-materialer- håndverkstradisjonen som definerer Marka-skulpturkannonen. Hovudansiktplaten er uthugget ut av et tungt, tett hardtre og formet til en dramatisk langstrakt, høyst stilisert oval som avtrer kraftig til en smal, fugleaktig hake, delt av en framtrådnede, barberbladskarp sentral vertikal nese bridge. Det definerende kjennetegnet ved Marka-kunsten er den omfattende bruken av metallplater; skulptøren har fullstendig overlagt treforhuden i pannen, kinnene og neseryggen med fint hamrede messing- eller kobberplater, som er nøye festet med små metallhammer.

Disse metallplatene er intrikat chipset med repeterende geometriske stempling—inkludert register av tette, prikkete trekantmønstre—som fanger lyset under kinetisk bevegelse. Komposisjonen krones majestetisk av en høy, flerårrig vertikal manke eller kam som stikker ut fra skallen, flankert av små ull- eller fiberbuskaser ved ørene, som balanserer det stive, polerte metallarbeidet med livlige fargeblikk. I motsetning til nåværende masker som ikke bruker lin på undersiden av metallet, er denne masken nesten 45 år gammel.