Abbé Prévost / André-E. Marty - Manon Lescaut - 1941

Manon Lescaut, av abbed Prévost – Illustrasjoner av André-Édouard Marty

Eksempel nummerert på Hermine-vellin papeteries Boucher

Historien om ridder des Grieux og Manon Lescaut – full tittel – utkom først i 1731 som sjuende bind av Mémoires et aventures d’un homme de qualité, før den ble revidert og utvidet av forfatteren i 1753 i utgaven som nå regnes som autoritativ. Romanen følger, i memorandumform skrevet av Grieux til en tilfeldig narratør, den ødeleggende lidenskapen til en ung mann av god familie for Manon Lescaut – en ung kvinne av enestående skjønnhet, som stadig veksler mellom den oppriktige kjærligheten hun føler for Grieux og det ufravikelige behovet for luksus som driver henne til andre beskyttere. Denne skjebnesvangre kjærligheten fører Grieux til moralsk og sosial ruin: han forlater seminariet, foregir sin familie, blir innblandet i svindel, blir arrestert og fornedret. Manon, dømt for moralsk uorden og deportert til Louisiana, dør der i Grieux’ armer etter en desperat flukt gjennom en ørken – en avslutning preget av en rystende sobriety. Montesquieu, som leste romanen i april 1734, formulerer den sentrale paradokset: helten er en småtyv og heltinnen en kurvmaker-løsepupp, men alle deres handlinger har kjærlighet som motiv – som alltid er et edelt budskap, selv om atferden er lav.

Abbé Antoine François Prévost d’Exilles (1697-1763), avkledd benedikten, journalist og en produktiv romanforfatter, er en av de mest særegne skikkelsene i franske litteratur i XVIII. århundre. Manon Lescaut, som ble tatt inn og dømt til brenning i 1733 og 1735, forblir hans mest leste og mest elskede verk, oversatt verden rundt og omdannet til opera av Auber (1856) og Puccini (1893).

André-Édouard Marty (Paris, 1882 – 1974) er en av de store illustratørene i den franske Art Deco-perioden. Trenet ved École des Beaux-Arts i Fernand Cormon sin atelier, han er en av bare fire kunstnere som har bidratt i alle år av La Gazette du bon ton (1912-1925), bidrar til Vogue, Harper’s Bazaar og Vanity Fair, og har illustrert omkring femti litterære verk – Baudelaire, Flaubert, Maupassant, Colette, Proust. Hans medfødte sans for elegant klesstil og scenografien i sosietetslivets miljøer, hans lysepalett og sine komposisjoner med farger lagt flat med stensnitt, gjør ham til det naturlige valget for å illustrere en roman hvis historiske periode – Louis XVs regjeringstid – og de mondane dekorene – dipoter, sulåtter, turer – nøyaktig samsvarer med hans grafiske sans.

Paris, Éditions du Rameau d’Or, avsluttet trykking 15. april 1941. In-8° firkantet [20 × 14 cm], brodert, fargerik illustrert omslag med foldede ender, 221 sider. Meget pen innvendig og utvendig tilstand.