Dogon figure - Statue - Mali

The Dogon lever i de høye, klippelette fjellområdene ved Mali’s Bandiagara-kløft. De er avhengige av jordbruk og får til subsistensavlinger fra dårlig jord i et område som får lite regn. Denne monumentale figuren er en av de største Dogon-skulpturene som er kjent. Regionenes tørre klima har bevart Dogon-verk mye lengre enn det som vanlig er for afrikansk treskulptur, og radiokarbontest på dette verket antyder at det kan dateres helt tilbake til femtende århundre.

Dogon-skulptur handler primært om åndene som er ansvarlige for fruktbarheten til både land og folk. Dette inkluderer en families virkelige og mytiske forfedre, sjelene til kvinner som døde i fødsel, og vannånder. Selv om de eksakte funksjonene og betydningene av individuelle verk ofte forblir uklare, er forskere enige om at Dogon-skulpturer ble laget for helligdommer.

Det mest særegne motivet som er gjengitt av Dogon-skulpturer, er en enkelt figur som står med armene hevet. Denne holdningen har vanligvis blitt tolket som en bønn, et forsøk på å knytte jord og himmel, og det har blitt antydet at det kan representere et bønn om regn. Dette mestermålet i Dogon-figurativ kunst skildrer en mann med en veltrent kropp i en naturtro holdning. Kunstneren har nøye gjengitt figurens muskulatur, anatomiske detaljer og kroppsornament. Hans stiliserte skjegg identifiserer ham som en eldre og en person hvis alder og erfaring gir ham rett til å delta i de viktigste religiøse, politiske og sosiale affærer i Dogon-samfunnet. Figuren bærer armbånd, overarmer og ankellijder som indikerer hans status, samt et belte og nakkeanheng som ligner lær talismaner og som også antyder hans åndelige betydning.

Provenance: gammel amerikansk samling