RELIKVIE KWELE - Gabon

Opprinnelse. Gabon
Tribe-navn. Bakwele
Materiale. Tre
Dimensjon. 45 cm
Fraktmåte. Colissimo innen 24-48t – åpne.

Denne dekorative treskulpturen er et svært uttrykksfullt og særegent verk som inngår i tradisjonene for kunsten i Ogooué-bassinet, spesielt tilknyttet estetikken Kwélé (eller Kwele), et folk som lever i nordøstlige Gabon og i Den democratic Republic of the Congo.

Hodet konsentrerer de visuelle kodene typiske for Kwélé- etnisk gruppe, omtolket her i volum snarere enn som flatt maskefelter:
Ansiktet i hjerteform (ekuk): Ansiktstrekkene er skrevet inn i en omvendt hjerteform, en stilistisk konvensjon som er emblematiske for Kwélé-kunsten, og som ofte symboliserer skogens ånder eller synswith til trolldoms kraft.
Øynene i form av mandel: Øynene er utstrakt og halvt lukket, med et horisontalt snitt inngravert (ofte sammenlignet med «kaffebønner»).
Scarificationer / Tåre: De vertikale linjene skåret under øynene fremkaller rituelle arr eller tåremarkeringer, og forsterker den mystiske eller introspektive dimensjonen til figuren.
Frisyren: Den er imponerende, fremstilt i relieff, og minner om fletter eller lobber som henger ned på hver side av ansiktet, med en toppende krone.
En atypisk struktur (den lange nakken og basen)
Mens Kwélé-kunsten er verdensberømt for sine platte masker (som pipibudzè-masken eller geitmasken bélier bata), er statuer eller avbildninger i volum mye sjeldnere.
Den lange sylinderformede nakken: Den binder hodet som en hellig del til den lave strukturen. Det lyse området viser naturlig tre- slitasje eller rest av en gammel innfanging/binding.
Trefot-base: Basen består av et sirkulært plateau støttet av tre robuste, utvidete ben. Denne formen minner forunderlig om visse afralske hodesøyler eller små rituelle avleggere.
Potensiell funksjon av objektet
Gitt sin struktur (et hode på en lang skaft festet til en stabil base), kan dette verket ha hatt to hovedbruk:
En marionett eller en dansestav: I enkelte seremonier eller innvielsesritualer i Kota/Kwélé kulturkomplekset ble hodene skåret inn montert på skaftet hevet av de innvi og stamfelles ledere for å interagere med publikummet eller symbolisere autoritet.