Laurent Benaïm - Curious Encounters (First Ed) - 2019

Å elske
Laurent Benaïms sexfotografi

“Jeg har alltid vært fasciniert av sex, mangfoldet av praksiser, viljen og utholdenheten folk har til å realisere sine fantasier,” sier den Paris-baserte fotografen Laurent Benaïm. “Disse øyeblikkene av nytelse fascinerer meg i alle sine former: det vakre, det skønne det grusomme. Jeg har ingen kriterier for estetisk utvelgelse, bare uttrykket av menneskelig begjær som interesserer meg.”

Når det gjelder dette, avvises Monsieur Benaïm av og til fotografere enkelt begjær eller enkle seksuelle handlinger. Modellene hans, insisterer han, styrer showet, bringer sine uvanlige interesser inn i studioet hans; han fungerer bare som vitne og dokumentator, og tilbyr sin kreative oppmuntring og et ikke-dømmende kamera. Han fotograferer kun amatører, mennesker hvis liv spenner fra presset hvitkragen til kortvarig til sirkuscirkusets sideshow. De er unge og gamle, rettferdige, homofile og transpersoner, friske i kroppen, sensasjonelt kroppslige og underlige kroppsformer. De har kommet til Benaïms store kommersielle studio i den parisiske forstaden Montreuil siden 1999, først som en små strøm, så en flom, ettersom ryktet spredte seg om at deres særegenheter og besettelser ikke bare ville bli tatt imot, men omformet til kunst, gjennom en nøye utarbeidet trykketeknikk fra 1800-tallet som har vært lite brukt i de siste 100 årene.

Benaïm fikk sin fotografiske grad i 1982. Han etablerte seg som en tradisjonell fotograf, men i bunnen var han en billed-ikon, alltid på jakt etter måter å overvinne fotografisk realisme. I 1991 så han et antikt fotografi med akkurat det utseendet han søkte, og gjennom prøving og mye feil lærte han seg processusen med dikromatisk gummirreisme. Det er kjedelig, luktende og sannsynligvis giftig, men Benaïm har brukt den utelukkende siden 1996, og gir sine overraskende sex-fotografier utseendet av store franske postkort, trykt, kanskje, i kjelleren til et Belle Époque bordell. Teknikken demper det ekstreme ved motivet, noe som har ført til galleriutstillinger i Paris, Berlin, Milano, Luxemburg, Zürich og, passende nok, ved Kinsey Institute for sexuell forskning i Bloomington, Indiana.

Laurent Benaïm presenterer 300 av fotografens mer enn 1 000 bilder i det som vil være blant TASCHENs mest grensoverskridende—og diskuterte—titler, med en innledning av redaktør Dian Hanson