Tidiani Shitou (1933–2000) - Les soeurs

Gjennom navn som Seydou Keita eller Malik Sidibé ble en afro-ele photography populært i Vest, hvor den menneskelige figuren dominerer og som fremhever populariteten til fotografiske studioer fra 1960- til 1990-tallet. Men det finnes en mengde andre fotografer, som også arbeider i studio, som gjenstår å oppdage. Og det er første gang, i Lyon, at et galleri for kunst og fotografi gir muligheten til dette. De forbløffende bildene av dobbeltgjengeren til kunstneren fra Mali, Tidiani Shitou (1933-2000), tar sitt utspring i de artistiske og kulturelle spesifikasjonene i Vest-Afrika. Formelle spesifikasjoner: tenk på symmetrier, hieratisme og den dempede energien i statuen, og symbolske spesifikasjoner. Hennes dobbeltportretter, portretter av foreldre, venner, langt fra å begrense seg til å fremstille et følelsesmessig broderlig kjærlighetsfølelse badenya (fødte av samme mor), uttrykker andre typer affektive relasjoner mellom individer. De fremhever det dype båndet som knytter to personer. Fotografens kunst består i å oversette dette båndet gjennom en symbolsk likhet, ved å forsterke likheten mellom dem gjennom posering, klær (noen ganger lånt), tilbehør, symmetrien i komposisjonen, helt til man skaper illusjonen av en total identifikasjon, av et og duplisert selv. Portrettene hans feirer da et forhold samtidig som de fremstiller det ved å bruke symboler: stereotypiske tvillingslange bilder som også finnes i skulptur og i mange andre hverdagsobjekter i Vest-Afrika. De er ikke bildet av individene umiddelbart og realistisk, men en belysning av personens dualitet og det ideale bildet og modellen som utgjør det tvillingparfundamentet i de opprinnelige mytene. Beskyttet av gudene bærer tvillingene (selv om de noen ganger oppfattes som onde) lykke og symboliserer forståelse og rettferdighet. De er en påminnelse om verdens opprinnelse og nærer en svært fruktbar fantasi i sub-Saharan-Afrika. Ideen om at hver enkelt søker sin alter ego, sin sjelsøster, sin komplementære - sin tvilling - utgjør det populære temaet i Vest-Afrikas dobbeltportrett som ofte blir liknet med et tvillingportrett. Et portrett der individet ikke forsvinner til fordel for dobbeltgjengeren, men tvert imot øker seg gjennom sin dobbeltskapelse. Tidiani Shitou viser, i portretter av stor historisk, etnologisk og kunstnerisk verdi, at en estetikk som er tydelig samtidsorientert kan settes i tjeneste for en tradisjonell tenkning. Han viser også at takket være fotografiet har kundene kunnet gjøre bildet sitt sin egen, ja til og med gjenskape det, ved å leke med de ulike lagene av realitetene deres og finne sin egen modernitet og sin historie. En ånd driver denne mellommannen «billedkutteren» mellom det synlige og det usynlige: å oppnå, gjennom mestring av et passende medium, å skildre det mentale bildet av en radikal dualitet hos personen. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, lenge regnet som den beste fotografen i sin region, produserte fra 1970-tallet til 2000, i sitt Studio Photo Gangal i Mopti, et betydelig oeuvre. Den består av portretter, men også bilder fra fester og seremonier tatt i svart-hvitt og senere i farger. Yoruba født i Nigeria, var han først skredder og handelsmann. I Mali etter slutten av 1950-tallet stoppet han i Gao i 1962 hvor han ble trent av den nigerianske fotografen Mahamane Awani, deretter i Bamako hvor han ble knyttet til Malick Sidibé, før han kom til Mopti. Der fortsetter han sin utdannelse ved siden av den maliske fotografen Bosco Maïga og åpner sitt studio i 1971. Men nysgjerrig på alt, har han aldri sluttet å reise rundt i sub-Saharas Afrika for å ta til seg nye ideer i kontakt med fotografer og kunstnere. Hans skarpe, varme og lekne blikk har hvilte på hans medborgere i en stor variasjon av portretter. Fulbane, Bozo, Dogon, Sarakole, Bella og Yoruba kom til Studio photo Kodak i Mopti (en særdeles handelsbyen ved møtepunktet mellom Djenné-, Tombouctou- og Dogon-landets ruter) på grunn av mangfoldet av poseringer, de mange tilbehør som ble stilt til rådighet og kvaliteten på bildene. Ved skjæringspunktet mellom modellene fra vestlig studiofotografi og en lokal tradisjonell arv, spredte han sin kunnskap i Mali. Han er uten tvil en av de store forkjemperne for portrettet Ibeji, et portrett dublerende ved overtrykkstrykk utviklet av Yorubaene i rammen av tvillingkulten. Han brukte 6x6-kameraer og deretter et speilreflekskamera for farge. Hvis portrettene hans i dag vitner om eleganse og fantasi fra en epoke, selv om de er rike historiske og antropologiske dokumenter om kulturene, så er de mest et uttrykk for et kunstnerisk arbeid forbundet med modellene drømmer om en annen ideell realitet. Noen fotografier av Shitou er kommet inn i private samlinger og i Sokkelund Museum i København. De ble presentert på Bamako Fotofestivalen i 2001 og ved Indiana University Art Museum i april 2007. C. Angelo Micheli