Mark Holborn, Dimitri Levas, Herbert Muschamp - Flora : les fleurs de Mapplethorpe - 2016

Mapplethorpe Flora: Les Fleurs de Mapplethorpe samler den ultimate samlingen av Mapplethorpes blomsterfotografier, fra den svært innflytelsesrike amerikanske kunstneren Robert Mapplethorpe (1946–1989), med nær to hundre og åtti bilder som sporer den uforgjengelige fascinasjonen kunstneren hadde for motivet, fra de aller første Polaroidene til de stiliserte svart-hvitt-trykkene. Utformet i tett samarbeid med Mapplethorpe Foundation, blir verket Flora: Les Fleurs de Mapplethorpe utgitt av Phaidon. Selv om Mapplethorpe er kjent for sine nakenstudier og portretter av kjendiser som Patti Smith eller Grace Jones, har blomsterfotografiene også hatt en betydelig plass i hans arbeid, et tema han fotograferte med en enestående konsistens fra 1973 til hans bortgang i 1989. Mapplethorpe fikk sitt første Polaroid-kamera i 1971, et kamera han lærte seg å mestre lys og eksponering med ved å fotografere blomster og blomsteroppsatser i loftet i New York eller ved å gjøre studier hos venner. Hans dype kunnskap om blomsters motivhistorie i malerkunsten og hans velkonstruerte komposisjoner bidro til å fornye estetikken og oppfatningen av et klassisk og velkjent tema. I Mapplethorpes blikk kunne blomster være vakre, dekadente, mørke og erotiske. Kort tid før han døde sendte Mapplethorpe til sine venner et trykk av en tulipanbøyet på en svart vase, som et minne for at han ikke skulle glemme. Mapplethorpe fotograferte roser, orkideer, iriser, papegøyefugler, tulipaner og mange andre arter, vanlige så vel som sjeldne. Boken viser mangfoldet i hans komposisjoner, fra et svart effekt av et lilje fotografert gjennom et loddrett persienne til enkelheten i påskeliljer i en glassflaske plassert på et bord. Verket viser også de ulike fotografiske formatene som Mapplethorpe brukte, inkludert film, Polaroid, dye-transfer og heliogravyr. Komposisjonene gir også anledning til å oppdage hans uvanlige samlinger av like porselenskanner fra Sverige eller glassets Murano samt spesiell amerikansk håndlaget keramikk. Flora: Les Fleurs de Mapplethorpe innledes av to fascinerende essays. Det første, uutgitt, er undertegnet av Dimitri Levas, New York-basert kunstnerisk direktør og Mapplethorpes venn, med hvem han arbeidet lenge med disse stillebenene. Levas forteller med en verdifull sans for detaljer om arbeidsmåten deres samarbeid, fra innkjøp av blomster på markedet til oppsettet han forberedte for fotosesjonene. Herbert Muschamp (1947–2007), tidligere arkitekturkritiker for New York Times, bidrar med et essay om den kunstneriske konteksten i 1970-årene i New York, blomstens simbolikk i kunsthistorien og Mapplethorpes plass i den. Boken, redigert og utformet av Mark Holborn og Dimitri Levas, inneholder mer enn 275 fotografier i sepia og farger, samlet etter ulike botaniske arter. Den utgjør en ny utgave av verket The Complete Flowers, beriket med et utvalg av nye bilder og Levas’ essay som aldri tidligere ble publisert. Utstillingen «Robert Mapplethorpe: XYZ curated by Peter Marino» i Thaddaeus Ropac-galleriet i Paris fra 28. januar til 5. mars, følger føringen av verket. En retrospektiv av kunstnerens arbeid vil bli vist samtidig på Getty og LACMA i Los Angeles fra mars til juli 2016. Utstillingen vil fortsette sin reise til Montreal Museum of Fine Arts og til Art Gallery of New South Wales i Sydney, Australia.