Tidiani Shitou (1933–2000) - Les soeurs

Gjennom navnene til Seydou Keita eller Malik Sidibé ble en afrikansk fotografi populær i Vesten, hvor den menneskelige figuren dominerer og som fremhever populariteten til fotostudioene fra 1960-årene til 1990-årene. Men et mylder av andre fotografer, som også arbeidet i studio, gjenstår å oppdage. Og det er første gang i Lyon at et kunst- og fotografigallerI tilbyr muligheten. De forbløffende bildene av identisk tvekjellingen til kunstneren fra Mali Tidiani Shitou (1933-2000) har sin kilde i de kunstneriske og kulturelle spesifikasjoner i Vest‑Afrika. Formelle spesifikasjoner: tenk på symmetrier, hieratisme og den underliggende energien i skulpturen, og symboliske spesifikasjoner. Hans dobbeltportretter, portretter av foreldre, venner, langt fra å begrense seg til å figurere en følelse av søskenlig kjærlighet badenya (født av samme mor), oversetter andre typer affektive forhold mellom individer. De understreker det dype båndet som knytter to personer zusammen. Fotografens kunst består i å oversette dette båndet gjennom en symbolsk likhet, ved å forsterke likheten mellom dem gjennom posering, klær (noen ganger lånt), tilbehør, symmetri i komposisjonen, helt til man skaper illusjonen av en total identifikasjon, av en og samme doblett. Hans portretter feirer da et forhold samtidig som de fremstiller det ved å bruke symboler: stereotype tvillingbilder som også finnes i skulptur og i mange andre hverdagsobjekter i Vest‑Afrika. De er ikke det umiddelbare og realistiske bildet av individene, men heller en lyssetning av personens dualitet og det ideelle og idealet som par-samspillet i tvillingskap i opprinnelige myter utgjør. Beskyttet av gudene bærer tvillingene (selv om de noen ganger oppfattes som onde) hell og symboliserer harmoni og rettferdighet. De er en reminiscense av verdens opprinnelser og de nærer et svært fruktbart fantasiramme i sub‑Saharan Afrika. Ideen om at hver person er på jakt etter sin alter ego, sin sjels-som er-komplementære - sin tvilling - utgjør det meget populære temaet i Vest‑Afrika av tvillingportrettet ofte assimilert til et tvillingportrett. Et portrett hvor individet ikke forsvinner til fordel for dobbelten, men tvert imot styrkes av sin todeling. Tidiani Shitou demonstrerer, i portretter av stor historisk, etnografisk og kunstnerisk verdi, at en estetikk som er ganske moderne kan settes i tjeneste for en tradisjonell tenkning. Han viser også at, takket være fotografiet, har klientene kunnet ta tilbake kontroll over sitt bilde, til og med gjenskape det, ved å leke med de forskjellige lag av virkelighetene deres og ved å finne sin egen modernitet og sin historie. En tanke driver denne mellommannen bilde-skaperen mellom det synlige og det usynlige: å oppnå, gjennom mesterlighet i et passende medium, å fremstille det mentale bildet av en radikal dualitet hos personen. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Foto Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, lenge ansett som den beste fotografen i sin region, produserte i løpet av 1970-årene til 2000, i sitt Studio Photo Gangal i Mopti, et betydningsfullt verk. Det består av portretter men også bilder av fester og seremonier i svart-hvitt og deretter i farge. Yoruba-tilhørende Nigeria, var han først skredder og handelsmann. I Mali fra slutten av 1950-tallet stoppet han i Gao i 1962 hvor han ble lært opp av den nigerianske fotografen Mahamane Awani, deretter i Bamako hvor han møtte Malick Sidibé, før han kom til Mopti. Der fortsatte han sin trening ved siden av den maliske fotografen Bosco Maïga og åpnet sitt studio i 1971. Men nysgjerrig på alt, har han aldri sluttet å reise rundt i sub-Sahara-Afrika for å la seg påvirke av nye ideer i kontakt med fotografer og kunstnere. Hans skarpe, ømme og lekne blikk hvilte på hans medborgere i en stor variasjon av portretter. Fulanene, Bozoene, Dogon, Sarakoler, Bella og Yoruba har kommet til Studio Foto Kodak i Mopti (byen er meget handelsvennlig i korsveien mellom Djenné, Tombouctou og Dogon-landet) for mangfoldet av poseringer, de mange tilbehør som ble gjort tilgjengelig og kvaliteten på bildene. Ved krysset mellom maler som stammer fra vestlig studiotfotografering og en lokal tradisjonell arv, spredte han sin kunnskap i Mali. Han er uten tvil en av de store formidlerne av Ibeji-portrettet, et tvitt-porsjonert portrett med overtryk, utviklet av Yorubaene innenfor tvilling-kulten. Han brukte kameraer 6x6 og senere et speilrefleks for farge. Om portrettene hans i dag vitner om eleganse og fantasi i en æra, om de er rike historiske og antropologiske dokumenter om kulturer, er de mest et uttrykk for et kunstnerisk arbeid forbundet med modellers drømmer om en annen ideell virkelighet. Noen fotografier av Shitou har kommet inn i private samlinger og hos Sokkelund-museet i København. De ble vist på Rencontres de la photographie de Bamako i 2001 og ved Indiana University Art Museum i april 2007. C. Angelo Micheli