Egg- 1180 g - (5)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) er en dypblå metamorfe bergarten som brukes som en halvedyrbar stein og har vært høyt verdsatt siden antikken for sin intense farge. Navnet kommer fra det persiske ordet for stenen, lāžward, og fungerer som roten til ordet for «blå» i flere språk, inkludert spansk og portugisisk azul og engelsk azure. Lapis lazuli er en stein sammensatt hovedsakelig av mineralene lazurit, pyritt og kalkitt. Så tidlig som i syvende årtusen f.Kr. ble lapis lazuli utvunnet i Sar-i Sang-mine­ne, i Shortugai og i andre gruver i Badakhshan-provinsen i moderne nordøst Afghanistan. Lapis-lazuli-artefakter, datert til 7570 f.Kr., er funnet i Bhirrana, som er den eldste byen i Indus-sivilisasjonen. Lapis ble høyt verdsatt av Indus-sivilisasjonen (3300–1900 f.Kr.). Lapis-perler har blitt funnet i neolittiske gravsteder i Mehrgarh, Kaukasus og så langt som Mauritania. Det ble brukt i gravmasken til Tutankhamon (1341–1323 f.Kr.).

På slutten av middelalderen begynte Europa å importere Lapis lazuli for å male det til pulver og lage ultramarint pigment. Ultramarin ble brukt av noen av de viktigste kunstnerne i renessansen og barokken, blant andre Masaccio, Perugino, Titian og Vermeer; det ble ofte reserveret for klærne til de sentrale figurene i maleriene deres, spesielt Jomfru Maria. Ultramarin har også blitt funnet i tannstein hos middelalderske nonner og skrivere, muligens som et resultat av å slikke malepensler mens de produserte middelaldertekst og manuskripter.

Historie
Utgravninger fra Tepe Gawra viser at Lapis lazuli ble introdusert til Mesopotamia omtrent i sen Ubaid-periode, ca. 4900–4000 f.Kr. En tradisjonell forståelse var at Lapis lazuli ble utvunnet et stykke 1 500 mil øst for) – i Badakhshan. Faktisk tolkes det persiske lāžavard/lāževard, som også skrevet لاجورد lājevard, ofte som å ha opprinnelse i et lokalt stedsnavn.

Fra persisk er det arabiske لازورد lāzaward er etetymologisk kilde til både det engelske ordet azure (via fransk azur) og Medieval Latin lazulum, som kom til å bety 'himmel' eller 'himmelrike'. For å avklare, ble lapis lazulī («sten av lazulum») brukt for å referere til stenen selv, og er betegnelsen som til slutt ble importert til mellomengelsk. Lazulum er etymologisk relatert til fargen blå, og brukes som rot for ordet blå i flere språk, inkludert spansk og portugisisk azul.

Gruver i nordøstlige Afghanistan forblir en viktig kilde til lapis lazuli. Betydelige mengder produseres også fra gruver vest for Baikalsjøen i Russland, og i Andesfjellene i Chile som er kilden inkene brukte til å hugge artefakter og smykker. Mindre mengder utvinnes i Pakistan, Italia, Mongolia, USA og Canada.

Science and uses
Sammensetning
Den viktigste mineralkomponenten i lapis lazuli er lazurit (25 % til 40 %), et blått feldspathoid-silikatmineral av sodalitt-familien, med formelen Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O. De fleste lapis lazuli inneholder også kalkitt (hvit) og pyritt ( metallisk gul). Noen prøver av lapis lazuli inneholder augitt, diopsid, enstatitt, mica, hauynitt, hornblende, nosean og svovelrikt löllingite geyeritt.

Lapis lazuli forekommer vanligvis i krystallinsk marmor som et resultat av kontaktmetamorfose.

Farge

Lapis lazuli sett gjennom et mikroskop (x240 forstørrelse)
Den intense blå fargen skyldes tilstedeværelsen av triksyre-radikalt anion (S•−3) i krystallen. Tilstedeværelsen av disulfur (S•−2) og tetrasulfur (S•−4) radikaler kan skyve fargen mot gul eller rød, henholdsvis. Disse radikale anionene erstatter kloridanionene i sodalitt-strukturen. S•−3 radikalanionet viser en synlig absorpsjonsbøyle i området 595–620 nm med høy molær absorpsjon, noe som gir den klare blå fargen.

Kilder
Lapis lazuli finnes i kalkstein i Kokcha-elvens dal i Badakhshan-provinsen i nordøstlige Afghanistan, hvor Sar-i Sang-gruve-deponene har vært brukt i mer enn 6 000 år. Afghanistan var kilden til lapis for de gamle persiske, egyptiske og mesopotamiske sivilisasjonene, så vel som senere grekere og romere. Oldtida egyptiske fikk materialet gjennom handel med mesopotamere, som en del av Egypt–Mesopotamia-relasjoner og fra gammel Etiopia. Under Indus Valley Civilisations høydepunkt, ca. 2000 f.Kr., ble Harappan-kolonien, nå kjent som Shortugai, etablert i nærheten av lapis-gruvene.

I tillegg til de afghanske avsetningene blir lapis også utvunnet i Andesfjellene (nær Ovalle, Chile); og vest for Baikalsjøen i Sibir, Russland, ved Tultui lazuritt-deposit. Det brytes i mindre mengder i Angola, Argentina, Burma, Etiopia, Pakistan.