Malawi King - Sans titre "England"

William Malawi er født i Kenya og bor i USA i Pennsylvania. Han oppdager fotografi i svært ung alder og blir fort kjent med denne kunsten mens han utvikler en stil og låner utstyr av venner. Så snart han får sitt eget utstyr, skjerper han blikket og oppfatningen av omgivelsene ved å forsterke en særegen og fargerik stil i bildene sine.

For William Malawi er det afrikanske kontinentet fantastisk og mangfoldig i sin variasjon, men det gjenstår stadig et enormt smeltedigel av kunstnere som har mye å gi og mange historier å dele. Utdanning må være et springbrett for en ny drivkraft for disse kunstnerne, som også må kunne lene seg mot erfaringene til andre anerkjente kunstnere. Når han har blitt eldre og kjent, har han lovet å oppmuntre unge kunstnere, for å veilede dem, hjelpe dem med å realisere eksperimentene sine og gi dem en sjanse.

Selv om han ikke ser seg selv som en erotisk kunstner i ordets rette betydning, ernærer hans univers og tilnærming seg av denne kulturen. William Malawi avviser alt oppdelte samfunn, differensiert etter rase, opprinnelse eller seksuell legning. Arbeidet hans gir uttrykk for hans dype tanker, og inspirasjonen nærer seg av erfaringene gjennom hele livet. For eksempel denne mytebildningen som finnes i våre kulturer når man hevder at gutter ikke gråter. Det er like absurd som det er urettferdig og ofte dramatisk ... alle har følelser uansett identitet eller livsstil. Å nekte en persons sensitivitet, er for ham en avskyelighet.

Dine bildene kan vekke latter, sinne eller forvirring, men de forblir en sterk forbindelse til hans fellesskap. De tilfører humor og et ekstra sjelelag for å etablere en merflytende forbindelse og flytte grensen for det rene blikket. For William Malawi kan hvert menneske ikke begrenses til kjønn, hudfarge eller andre karakteristika, og bildene hans har som mål å fjerne hindringene som står mellom mennesker. I bildene til William Malawi dominerer fargen, den vibrerer til tjeneste for en very kodet scenografi. Det er en strålende symfoni.

Samtidig stylist, rekvisittmaker og fotograf, iscenesetter han verkene sine med en økonomi av midler og gestikk som intet tar fra budskapets kraft. Hennes/ hans figurer presenteres alle rett forfra, ansiktet mot et objektiv som fanger hver detalj av antrekket og hver kroppsuttrykk. Til tross for det er ingenting statisk, og man kjenner i hvert av disse helfigurportrettene en tiltrekning som er både munter, varm og positiv.

Som 24-åring viser denne kunstneren, nå etablert i Atlanta, en usedvanlig modenhet. Selv om han er autodidakt og uten tidligere referanser, bygger han et fotografisk univers hvor humoren ikke står i veien for en skarp kritikk av våre samfunn. Mellom konformiteten i afrikanske samfunn og den ny-konservative amerikanske ånd som Trump-tiden framhevet, er det få forskjeller. Hans arbeid er en avdekning av antallet selvmord blant unge som følge av puritanisme forsterket og et kult av maskulinitet i ungdommers samfunnslag. Ved å lekent vri kodene og inkorporere dagligdagse objekter og rekvisitter i bildene, er hans fotografiske univers en formidabel kampanjefortelling mot falske moralisere. Valget av afro-amerikanske modeller er desto mer frigjørende fordi det er universelt. Det er et blikk i silke som viser et Afrika hvis oppvåkning skjer gjennom nye oppfatninger av dagens verden.

Det er ingen tvil om at Malawi King er en av de store overraskelsene ved Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles. Det er faktisk en første gang for denne unge skaperen takket være støtten og veiledningen fra “Les Enfants Terribles - Paris,” som var de første til å oppdage ham, samt til Galleri Art-Z som viser en liten del av hans arbeid. Også for første gang. Arles er bare en mellomlanding, og før hans arbeid vises i USA, vil Paris hedre denne unge, fremragende skaperen ved å feire hans oppstigning.