Irwing Penn - Irwing Penn Portraits - 2010

Publisert i 2010 av National Portrait Gallery, London, for å være samtidige med den store retrospektiven med samme navn, tilbyr Irving Penn Portraits enestående oversikt over en av 1900-tallets største portrettfotografer. I stedet for å presentere Penns arbeid som et enkelt kronologisk verksutvalg, undersøker boken hvordan hans tilnærming til portrettkunst utviklet seg over mer enn seksti år, samtidig som den forble bemerkelsesverdig konsekvent i klarhet, presisjon og visuell tilbakeholdenhet.
Publikasjonen samler over hundre portretter som spenner fra sent på 1940-tallet til de tidlige årene av det tjuende første århundre. Kunstnere, forfattere, musikere, skuespillere, motedesignere og politiske personligheter står side om side med mindre kjente personer, noe som demonstrerer Penns enestående evne til å avdekke karakter, uavhengig av berømmelse eller sosial status. Hver person blir fotografert med samme konsentrasjon og respekt, slik at personligheten kommer til syne gjennom holdning, uttrykk og gest, snarere enn gjennom overdrevne omgivelser eller sceniske effekter.
Blant bokas største styrker er muligheten til å observere Penns kjennetegnende studiospraksis. Hans kontrollerte belysning, nøye balanserte komposisjoner og ryddige bakgrunner fjerner alle unødvendige distraksjoner og leder betraktningen fullt ut mot individet. Mange av portrettene ble laget ved fotograferingshans berømte hjørne-studio, en innovativ innretning som subtilt påvirket kroppsspråket og den psykologiske tilstedeværelsen hos sine emner, og som resulterte i noen av de mest minneverdige portrettene i fotografiens historie.
Rekkefølgen fremhever også omfanget av Penns karriere, og bringer sammen ikoniske bilder av kulturelle skikkelser som Pablo Picasso, Salvador Dalí, Francis Bacon, Marcel Duchamp, Alfred Hitchcock, Truman Capote, Giorgio de Chirico og mange andre. Sett sammen blir disse portrettene mer enn individuelle likheter; de danner en visuell historie om det tjuende århundre gjennom ansiktene til menneskene som formet dets kunstneriske og kulturelle landskap.
Vakkert gjengitt og gjennomtenkt utformet, reflekterer Irving Penn Portraits fotografens livslange forpliktelse til det trykte bildet. De generøse oppsettene og den enestående utskriftskvaliteten gjør de subtile tonale overganger og den ekstraordinære detaljen i Penns fotografier fullt ut forstått, noe som gjør boken til en opplevelse som nært gjentar rikdommen til de originale trykkene.
Publisert for å følge en av de viktigste utstillingene noensinne viet Irving Penns portrettkunst, forblir denne boken en av de fineste innføringsverkene til hans arbeid. Den er både en feiring av hans tekniske beherskelse og en overbevisende demonstrasjon av hvordan enkelhet, tålmodighet og skarp observasjon kan skape portretter av tidløs eleganse og varig psykologisk dybde.