Mami Wata - Mali (Ingen reservasjonspris)

Flott figurine som forestiller en havfrue i bronse, Mami Wata fra Mali.

Mamiwata er vannets mor. Halv kvinne, halv fisk, både jordisk og vannrik, hun er en guddom i vodunkulten i Togo og Benin, et vannvesen som fiskerne i Nigeria og Ghana frykter, men også en menneske-spisende ånd som i folkelig fantasi vandrer natten rundt i skikkelse av et gjenferd. I Kinshasa anses hun til og med som skytshelgen for prostituerte.

Mamiwata er dermed en guddom med mange ansikter, hvis framstillinger og tilbedelser varierer avhengig av sted og dem som dyrker henne. Hovedpersonen i innsjøbaserte historier, en skikkelse i bymyter, hun samler en rekke symboler som endrer seg fra kultur til kultur. Hun kan inneholde både dyder og håp, men også ondsinnede krefter og frykt. Det er utvilsomt denne ambivalensen som gjør henne sterk og forklarer hennes særegne plass i de afrikanske forestillingene.

Denne havfruen er en av de få guddommene i afrikansk mytologi som blir fremstilt så gjentatte ganger i visuell kunst. Guder i Yoruba-panthenon utgjør blant de få figurene som også har gitt opphav til avbildninger og menneskelige framstillinger.

Her må vi minne om en av særtrekkene ved mange afrikanske åndelige tradisjoner: evnen til å gjenkjenne en sjel, en tilstedeværelse og en kraft hos vesener og objekter som stammer fra dyre-, plante- eller mineralverden. Disse elementene anses ikke som vanlige ting. De kan tildeles krefter og symboler, og dermed bli mellomledd mellom mennesker og den usynlige verden — den av forfedrene, de døde og åndene.

Mamiwata er fullt ut en del av denne verdensoppfatningen. Hun tilhører dette rommet hvor det synlige og det usynlige møtes, hvor tro, frykt og håp blandes, og hvor den samme figuren kan få betydninger som er dypt forskjellige avhengig av fellesskapene som forteller om henne.