Tidiani Shitou (1933–2000) - Toi et moi (1975)

Argentisk tirering - Signert(e)

Gjennom navnene Seydou Keita eller Malik Sidibé ble i Vesten en afrikansk fotografi populær hvor den menneskelige figuren står sentralt og som fremhever populariteten til fotostudioene fra 1960-tallet til 1990-tallet. Men en mengde andre fotografer, som også arbeidet i studio, gjenstår å oppdage. Og det er første gang i Lyon at et kunst- og fotografigalleri gir et slikt tilbud. De imponerende bildene av kunstnerens maliske dobbeltgjengeren Tidiani Shitou (1933-2000) har sitt opphav i de kunstneriske og kulturelle særtrekkene i Vest-Afrika. Formmessige særegenheter: tenk på symmetrier, hieratiskitet og den kontrollerte energien i statuen, og symbolgunnede særtrekk. Hans doble portretter, portretter av foreldre, av venner, langt fra å begrense seg til å framstille et brorsk kjærlighetssentiment badenya (født av samme mor), formidler andre typer affektive forhold mellom individer. De fremhever det dype båndet som knytter to personer sammen. Fotografens kunst består i å oversette dette båndet til en symbolsk likhet, ved å forsterke likheten mellom dem gjennom posering, klær (av og til lånt), tilbehør, komposisjonens symmetri, helt til å skape illusjonen av en total identifikasjon, av en identisk «duplisering». Hans portretter hyller dermed et forhold samtidig som de viser det ved å bruke symboler: stereotypiske tvillingbilder som også finnes i skulptur og i mange andre dagligdagse gjenstander i Vest-Afrika. De er ikke bildet av individene umiddelbart og realistisk, men fremhever tvillinges personlighet og det ideelle og idealet som utgjør det tvillingekte paret i de opprinnelige mytene. Beskyttet av guder, tvillinger (selv om de noen ganger oppfattes som onde) bringer lykke og symboliserer harmoni og rettferdighet. De er en påminnelse om verdens opprinnelser og nærer et rikt fantasi i det sub-saharanske Afrika. Ideen om at hver og en søker sin alter ego, sin sjelevenn, sin komplementære tvilling—sin tvilling—utgjør det svært populære temaet i Vest-Afrika for det doble portrettet ofte likestilt med et tvillingportrett. Et portrett hvor individet ikke forsvinner til fordel for dobbeltgjengeren, men tvert imot øker gjennom sin todeling. Tidiani Shitou demonstrerer i portretter av stor historisk, etnografisk og kunstnerisk verdi at en estetikk som i dag anses som svært samtidsorientert kan tjene en tradisjonell tankegang. Han viser også at fotografiet gjorde at kundene kunne omfavne sitt eget bilde, ja til og med gjenskape det, ved å leke med forskjellige lag av virkeligheten og finne sin egen modernitet og sin historie. En tanke driver denne mellommannen «billedskapere» mellom det synlige og det usynlige: å oppnå, gjennom beherskelsen av et passende medium, å tydeliggjøre det mentale bildet av en radikal dualitet i personen. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, som i lengre tid ble ansett som den beste fotografen i regionen, produserte mellom 1970-tallet og år 2000, i sitt Studio Photo Gangal i Mopti, et betydelig verk. Det består av portretter men også bilder av fester og seremonier tatt i svart-hvitt og deretter i farger. Yoruba-født i Nigeria, han var først skredder og handelsmann. I Mali i slutten av 1950-årene stoppet han i Gao i 1962 hvor han ble lært opp av den nigerianske fotografen Mahamane Awani, deretter i Bamako hvor han møtte Malick Sidibé, før han kom til Mopti. Der fortsetter han sin opplæring ved siden av den maliske fotografen Bosco Maïga og åpner sitt studio i 1971. Men nysgjerrig på alt har han aldri sluttet å reise gjennom Vest-Afrika for å hente nye ideer i kontakt med fotografer og kunstnere. Hans skarpe, ømme og morsomme blikk hviler på hans medborgere i en stor variasjon av portretter. Fulene, Bozo, Dogon, Sarakole, Bella og Yoruba kom til Studio Kodak i Mopti (en svært handelsby ved krysset mellom Djenné, Tombouctou og Dogon-landet) for mangfoldet i poseringene, de mange rekvisittene som ble gjort tilgjengelige og kvaliteten på bildene. I skjæringspunktet mellom modeller hentet fra vestlig studioprofesjon og en lokal tradisjon, spredte han sin kunnskap i Mali. Han er utvilsomt en av de store promoterene av Ibeji-portrettet, et tvillingportrett som er laget ved å superimponere, utviklet av Yorubaene som en del av tvillingkulten. Han brukte 6x6-apparater og deretter et reflex-kamera for farger. Selv om portrettene hans i dag vitner om eleganse og de lekne trekkene til en epoke, er de rike historiske og antropologiske dokumenter om kulturene; de er mest av alt et kunstnerisk arbeid knyttet til modellenes drømmer om en annen virkelighet. Noen fotografier av Shitou har kommet inn i private samlinger og Sokkelund-museet i København. De ble vist på Bamako Fotograferingsmjoner i 2001 og ved Indiana University Art Museum i april 2007. C. Angelo Micheli