Denis Brihat - Inde - La voyageuse - 1955

DENIS BRIHAT, EN FOTOGRAF SOM KJEMPET FOR AT KUNSTEN HANS SKULLE ANERKJENNES

Denis Brihat ble født i Paris i 1928. I 1957 mottok han Niépce-prisen og banet vei for en generasjon fotografiske kunstnere. Han var blant de første som arbeidet for at fotografiet skulle anerkjennes som et fullverdig kunstnerisk uttrykk, gjennom omhyggelig utførte fotografiske kopier, nummerert i små opplag og ofte i stort format.

Allerede i 1958 forlot fotografen hovedstaden for å leve et nøysomt liv nær naturen i Luberon. Der møtte han flere betydningsfulle mennesker, som Pablo Picasso og Fernand Léger, som han deltok i Groupe Espace sammen med. Gruppen samlet kunstnere og arkitekter om en felles ambisjon: kunstens enhet.

Han ble jevnlig invitert til USA og var en av de første franske fotografene John Szarkowski stilte ut på MoMA i New York i 1967, sammen med vennene Jean-Pierre Sudre og Pierre Cordier.

Denis Brihat er også en ivrig forkjemper for at fotografiet skal bli verdsatt og tilgjengelig for alle. Han deltar på utstillingene ved Galerie Agathe Gaillard, et av de første fotogalleriene i Paris, som åpnet i 1975. Han er blant grunnleggerne av festivalen Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles sammen med Lucien Clergue, og er også med på eventyret rundt Château d’eau i Toulouse sammen med Jean og Michel Dieuzaide.

MELLOM VISUELL LYRISME OG FORMELL STRAMHET

Gjennom årene utvikler Denis Brihat sin visuelle utforskning: en grundig studie av naturen, og særlig planteriket. Han ser blant annet hagen sin, som han dyrker med lidenskap, som en metafor for verden. Kunstneren, som er inspirert av filosofi og litteratur, fascineres av musikken til Johann Sebastian Bach. Han overfører musikkens kontrapunktiske system til fotografiet for å skape en ekte polyfoni ut fra ett og samme motiv – en grønnsak, en blomst, et tre osv.

Denis Brihat, som beundrer Edward Weston og står nær de amerikanske fotografene Aaron Siskind, Paul Caponigro og Irving Penn, fotograferer motivene sine på nært hold – lav, løk, valmuer. Abstraksjon og fragmentering danner grunnlaget for hans visuelle syntaks. Overgangen fra mikrokosmos til makrokosmos er like viktig for ham som overgangen fra svart-hvitt til farger. De forbløffende fotografiene hans, som først trykkes i svart-hvitt og deretter tones med en rekke metaller og pigmenter for å komme så nær naturens egne farger som mulig, vitner om hans eksperimentelle dristighet. Denis Brihat fremhever fotografikopienes materialitet og søker det ypperste.

Som formidler av bilder og håndverk setter han raskt sitt preg på en hel skole gjennom sine strenge tekniske krav: fotografer fra hele verden kommer til hjemmet og atelieret hans i Bonnieux for å følge mesterens undervisning. Blant dem er fotografen Jean-Marc Bustamante, som ble imponert over Denis Bihats originalitet og måten han allerede tidlig valgte å fremheve fotografiets maleriske og ornamentale kvaliteter på. Jeg