Francis Bott (1904-1998) - Abstrakt

Tidlig verk av Francis Bott

Signert og datert 1960
Mål: 46x37
Fotoene er en del av tilstandsbeskrivelsen.
Rammen er en gratis ekstragave

Francis Bott (* 8. mars 1904 i Frankfurt am Main; † 7. november 1998 i Lugano, Tessin; opprinnelig Ernst Bott) var som tysk maler en representant for den såkalte «Zweite École de Paris», altså den franske «Informel». Hans kunstneriske virksomhet har to tilsynelatende motstridende fokus: surrealistisk, fantastisk objekttilgjengelighet og tachistisk, geometrisk abstraksjon. Verket består av malerier, glassmalerier, håndtegninger, akvareller, gouache, skulpturer og objekter; han har også arbeidet som scenograf.

Francis Bott stammer fra borgerlige kår, men allerede tidlig førte en rastløs ungdom sammen med foreldrefamilien ham til Frankrike, Belgia, Nederland og Sveits. Fra 1910 studerte han forskjellige, ofte franskspråklige skoler og internater i Sveits og Belgia. I 1918 vendte familien tilbake til Tyskland (Köln), hvor Bott blant annet ble kjent med Anton Räderscheidt og ble en del av kretsen rundt Heinrich Hoerle og Max Ernst. Forsøk på å jobbe som kokk eller i farens kontor strandet.

Påvirket av samtaler med de «Kölner Progressiven» og deres anti-krigsinnstilling, bygget Bott opp en anarchistisk verdensbilde. Hans trang til individuell frihet førte ham etter farens død i 1921 til å ta et vandrerliv som venstreorientert engasjert vagabond i det som ble kalt Vagabundenscene, hvor han blant annet kom til Berlin og som en blind passasjer eller skipssjåfør i USA ogMexico.

I Berlin møtte Bott i 1924 Herwarth Walden og kretsen rundt «Sturm». Samme år møtte han i Dresden sin senere kone Maria Gruschka («Manja»), en polskfødt datter av en rabbiner. Tilbake i Berlin interesserte Bott seg i 1925, i kontakt med Bertolt Brecht, spesielt for teateret.

I 1926 drog Bott og Manja til Wien. Han livnærte seg nå som gateartist, tilfeldig skuespiller og postkortmaler. Hans forbindelse til Bertolt Brecht forble ikke avbrutt, og således meldte Bott og Manja seg inn i Kommunistpartiet Deutschlands (KPD) i 1928. Verdenkrisen i 1930 tvang paret til å flytte fra Wien til partisbekjentskapet i Frankfurt am Main, men i 1932 var de igjen i Wien. Bott ble i fravær utpekt til festningsfengsling i Frankfurt am Main på grunn av sin politiske virksomhet, arrestert i Nürnberg i 1933, men klarte å rømme tilbake til Wien. Også der ble han arrestert, og han skulle utvises til Tyskland, men ble i stedet ført til grensen mot Tsjekkoslovakia, og slik kom Francis Bott og Manja til Praha.

Her kom han i kontakt med den østerrikske ekspresjonisten Oskar Kokoschka. Han overbeviste ham om at han var en maler, og Bott ble derfor av ham oppmuntret til å rette sin virksomhet mot kunst.

1936 måtte Bott og Manja forlate Tsjekkoslovakia og kom via Zagreb (Jugoslavia) og Nord-Italia i 1937 til Paris, hvor Bott møtte Max Ernst og Pablo Picasso personlig. Etter kort deltakelse i den spanske borgerkrig i Thälmann-bataljonen ble hovedstaden i Frankrike livets sentrum for paret.

1938 ble Francis Bott medgrunnlegger av «Freier Deutscher Künstlerbund» (Fri tysk kunstnerforening). Ved krigsutbruddet 1. august 1939 ble han internert; han meldte seg som frivillig til den franske hæren, men ble først plassert i ulike leirer. I 1940 ble Bott tildelt en enhet i den britiske hæren og kom dermed til Toulouse, hvor Manja allerede var ankommet. Etter kampenes slutt ble Bott ført opp på en liste over 87 tyske motstandsfolk som i henhold til våpenhvileavtalen skulle utleveres til de nasjonalsosialistiske myndighetene. Han gikk i dekning og arbeidet som skogsarbeider i Couiza sør for Carcassonne i Corbières.

Den 14. oktober 1940 giftet Francis Bott seg med Maria Gruschka, et kompromiss med den borgerlige verden han selv stammet fra. Da de tyske tropper okkuperte «Vichy-France» den 11. november 1942, trakk Francis og Manja Bott seg tilbake til Aurillac i departementet Cantal (sentral-Frankrike), og Bott sluttet seg til motstandsgruppen «Francs-tireurs et partisans». Etter Paris’ befrielse i 1944 vendte Bott og hans kone tilbake dit, og Bott forsørget seg gjennom tilfeldig arbeid. I 1946 fikk Bott og Manja et atelier på Montparnasse. Frankrike ble hans valgte hjemland. I 1961 døde Manja av følger av sykdommer hun hadde fått under forfølgelsen.