Bura terracota head - Statue - Niger

Denne kraftfulle terrakottaskulpturen av et menneskelig hode ble laget av en av de mest ugjennomtrengelige gruppene i før-kolonial Afrika: Bura. Verket har omtrent en timeglass-form, med en flat bunn som smalner til en slank nakke og et større, rundt ansikt. Verket er komprimert fra front til baksiden, og tynnes fra nakken til hodets topp. Ansiktskonturen er glatt bortsett fra de firkantede ørene som stikker ut ved det bredeste punktet på hodet. Neseen er kort og buet, og deler små runde øyne med gjennomstikkede pupiller. Leppene er små, likevel fremspringende og litt åpen. Det finnes en liten utvekst over nesen; ingen hår er representert. Omfattende keloide arrdannelse er gjengitt som doble hakkede forhøyede bånd diagonalt over pannen, vertikalt ved siden av hvert øye og mellom munnen og verket. Baksiden av figuren er enkel, noe som antyder at verket var designet for å ses forfra, kanskje som et hellig objekt eller en gudestatue.

Bura er en virkelig paradoks: nesten ingenting er kjent om denne skyggelagte gruppen fra Nigeria/Mali. De synes å ha oppstått i første halvdel av første årtusend e.Kr., selv om det eneste arkeologisk utgravde stedet (Nyamey) daterer seg mellom 14. og 16. århundre. De er samtidige med – og antakelig relatert til – Djenne-riket, Koma, Teneku og en satellittkultur kjent som Inland Niger Delta. Så langt man kan slå fast, deler Bura visse kjennetegn med disse gruppene; for våre formål omfatter dette omfattende keramisk og steinske skulpturtradisjoner. Bura antas å ha vært bosatte jordbrukere som begravde sin døde i høye, koniske urner, ofte toppet av små figurer. Deres bruksvarer er vanligvis enkle, mens andre “beholdere” – hvis funksjon ikke er forstått – ofte er dekorert med innhugde og stempelbaserte mønstre. Deres mest kjente kunstform er radikalt reduktive antropomorfe stenskulpturer, med hoder gjengitt som firkanter, trekanter og ovale, mens kroppen antydes av en kolonneformet, monolittisk form under. Faoletiske objekter er også kjent; enkelte phallos-formede objekter kan ha vært staver, kanskje regalia som tilhører ledere av Bura-grupper. Keramiske hoder er vanligvis mer komplekse enn sine steinske motparter, med innhugget dekor og variert behandling av ansiktsproporsjoner og trekk. Det finnes noen svært sjeldne rytterfigurer: disse minner litt om Djenne-stykker. Nesten ingen intakte menneske- eller rytterfigurer er kjent.

Rollene til disse figurene er nesten helt uklare. Rytterfigurer antas å representere personer med høy status, og de veldig få fullkroppsrepresentasjonene av mennesker kan være portretter eller forfedrefigurer. Intuitivt – som med så mange andre grupper både inne i Afrika og utenfor – figurer med overdrevne seksuelle karakteristikker ville tendere til å være assosiert med fruktbarhet og livskraft, slik ville også enhver artefakt modellert i form av ytre kjønsorganer være (selv om noen av disse verkene har særlige sceptre-lignende kvaliteter – se over). Fordelingen av dekor på enkelte keramiske stykker (spesielt phallus) kan antyde at de var designet for å ses fra én vinkel – kanskje som adorasjonsskapninger. Mange stykker antas å ha blitt funnet i graver, noe som kanskje antyder en betydning knyttet til sosial status og posisjon.

Dette er en kraftfull Bura-skulptur, og et slående og attraktivt stykke av gammel kunst fra en av Afrikas tapte sivilisasjoner.

Opprinnelse: Jean-Michel Huguenin, Paris

Selgeren garanterer og kan bevise at gjenstanden ble skaffet lovlig. Selgeren ble informert av Catawiki om at de måtte fremskaffe den dokumentasjonen som kreves av lover og regler i deres land som bosted. Selgeren garanterer og har rett til å selge/eksportere denne gjenstanden. Selgeren vil tilveiebringe all kjent bevisforing om gjenstanden til kjøperen. Selgeren sørger for at nødvendige tillatelser er/blir ordnet. Selgeren vil umiddelbart informere kjøper om eventuelle forsinkelser i innhentingen av slike tillatelser.