Francisco Vidal (1978) - Still Free

Teknikk: akryl på kartong
Dimensjon: 50x50 cm
Tittel: “Still Free”

Med ramme og glass

Bildet av maleren Francisco Vidal, hvor hans arbeid kjennetegnes ved å være livlig, politisk engasjert og dypt forankret i hans transculturale afrikanske og europeiske arv. Verket hans fusjonerer et mangfold av samtidige kunstneriske språkflater med refleksjoner over kolonialisme, identitet og den afrikanske diaspora, og hans sterke farger uttrykker arbeidets vitalitet, samtidig som bevegelsen i børsten preges av hiphop-kulturen fra 1980-tallet, graffitien og Pop Art. Sterke kalligrafiske linjer, noen ganger illegible, peker mot “gate-skrift” og urbant muralverk.

Perfekt innpakket og sendt i kartongboks.

Biografi Francisco Vidal
Han ble født i Lisboa i 1978. Han er portugisisk, angolansk og Cabo Verde-vennlig og bor mellom Luanda, Angola og Lisboa, Portugal. Han har en bachelor i Visuelle Kunster fra Escola Superior de Artes e Design ved Caldas da Rainha, og tok et avansert kurs i Visuelle Kunster ved Maumaus School of Visual Arts i Lisboa.

Francisco Vidal har de siste femten årene utviklet en kunstnerisk praksis av tydelig autobiografisk dimensjon, selv om den ikke bør forveksles med eller anses som en ren selvisk reklame eller en referanse for seg selv, men som en intim forlengelse av seg selv, gjennom kontinuerlig billedlig oversettelse, besettende fargenes og tegningens uttrykk av hans individualitet og identitet, i et evig arbeid-i-prosess.

Født i Portugal av angolske og cabo-verdiske foreldre, kombinerer kunstneren estetiske påvirkninger som er til dels uforenlige, som kubisme, tegneserier, afrikanske mønster eller hip-hop-kulturen fra 80-tallet, i tillegg til contemporary graffiti og street art. Hans kunstneriske praksis, gjennom tegning, maleri, skulptur og installasjon, reflekterer tverrgående minner om hans opprinnelse – en transkulturell utdannelse, nedstammet fra møtet mellom angolansk, cabo-verdisk og portugisisk kultur – noe som resulterer i et pictorielt vibrerende og utfordrende verk. Et eksempel på dette visuelle smeltevasket er denne utstillingen, «Oficina Tropical», vist i Zet Gallery i Braga, midlertidig stengt på grunn av Covid-19-pandemien, hvor han presenterer nærmere hundre verk, primært tenkt for dette stedet, hvor man utforsker mangfoldet av farger, ideer, støtte og referanser som kunstneren benytter.

Vidal, i refleksjonen over estetiske uttrykksmuligheter i forhold til samfunnet og portugisiske og angolanske merkedager, gir betydning til et arbeid som er dypt forankret i hans transculturelle arv. Faktisk berører verkene temaer som rase, kulturell miscigenasjon og afrikansk diaspora, som speiler sosiale bekymringer og hans egen selvbevissthet som individ, som eksemplifisert av verkene han presenterer i denne nye serien av arbeider. I denne utstillingen og, som et gjennomgående trekk i hele kunstnerens oeuvre, kombineres fargenes raseri og tegningens frihet. En remix av referanser og påvirkninger, i fri assosiasjon, som speiler den autentiske poesi i samtidskreativitet, omfavnet av mangfold.

Hovedsakelig bestående av tegninger og malerier, illustrerer denne nye serien av arbeider de mest betydningsfulle hendelsene i kunstnerens liv i de siste månedene før utstillingsåpningen. Gjennom form, linje og farge fanges alt som skjer rundt ham i maleriet og tegningen. Her framheves hendelser der en dyp menneskelig natur kommer til syne, som valget om å skildre Moussa Marega, en tydelig kritikk av den rasisme som fotballspilleren nylig har blitt utsatt for.

Noe av skyggen mellom refleksjon og kritikk, tegninger og malerier vokser til en plasticerende ferd som omgir, og avslører tavlete preg av sosiale uroer, universelle og tidløse. Representativ for denne konstante sosiale refleksjonen er de foruroligende maleriene av kataner av bomull, som inngår i denne utstillingen. Til tross for en glad og fargerik komposisjon skjuler disse maleriene en symbolsk referanse til slaveriets tid. Verkene peker på slaget i 1961 som fant sted i Cassanje-dalen, et region som produserer bomull, nå ansett som starten på Angolansk uavhengighetskrig. I 1961, under det portugisiske koloniale regimet, gjorde arbeiderne opprør i Cassanje irrasjonelle av forholdene, og de portugisiske tropper slapp en napalmbombe i bomullsmarkene som førte til et høyt dødsfall.

Enten i avsløringen av mindre kjente historiske forhistorier (som i portrettserien han laget av de mange figurer som bidro til dagens angolanske tenkning), eller i fremstillingen av dagens samtid (som bygges opp fra hendelser i relasjonelt hverdagsliv) eller i jakten på en sosialt forpliktet fremtid (som innebærer å nærme seg kunst, som hans forslag om å opprette skoler rettet mot kunstfag), er den sosiale refleksjonen gjennomgående i Vidal’s arbeid i jakten på en angolansk hegemonia som han betegner som «Luuanda Rising». Basert på afrofuturistisk bevegelse, kartlegger Francisco Vidal scenarier av et land fortid, nåtid og framtid gjennom en omhyggelig imagetisk konstruksjon som er bevisst på en utilsiktet postkolonial tilstand, uten å skille seg fra sitt forpliktelse til den samtidige virkelighet, enten den er sosial, politisk eller kunstnerisk.

Francisco Vidal er ikke en nykommer, og navnet hans høres her og der. Han er utdannet med en bachelor i Visuelle Kunst ved Escola Superior de Tecnologia e Gestão de Arte & Design i Caldas da Rainha og har en Master i Fine Arts fra School of Visual Arts ved Columbia University i New York. Han er et uunngåelig navn innen maleri, tegning og gester som blir farge, blir Afrika og blir magi. Med en karriere som startet i det nye årtusenet, er verkene til denne kunstneren inkludert i prestisjetunge nasjonale og internasjonale samlinger, blant annet av Fondation EDP, Fundação Calouste Gulbenkian og Colección Cachola, blant mange andre.

Vidal's arbeid spenner fra maleri til installasjon, og bygger på en grundig og kontinuerlig refleksjon over de discursive mulighetene for plastisk og estetisk uttrykk i forhold til samfunnene og dagens Portugal og Angola. I denne forstand er hans arbeid preget av en historisk og politisk undertone.

Parallelt med sin individuelle praksis har Francisco Vidal siden 2012, sammen med Rita GT, Antonio Ole og Nelo Teixeira, utviklet det virtuelle studioet e-Studio: et kollektiv av kunstnere basert i Luanda, med et prosjekt- og gallerirom, og et regelmessig program for utstillinger og kunstutdanning.

Francisco Vidal er utdannet ved Columbia University School of the Arts i New York (USA), hvor han fikk sin Master.

Han er for tiden valgt ut til Angolas paviljong ved den 56. Venezia-biennalen, kuratert av António Ole og assisterende kurator Antónia Gaeta.

Francisco Vidal har hatt en rekke separatutstillinger siden 2005, blant dem Água e Luz, Instituto Camões, Luanda, Angola (2014); AIR – African Industrial Revolution ved UNAP, Luanda, Angola (2012); Água, Galeria 111, Lisboa (2007); Ecotone, Galeria 111, Porto (2007); Subbus, Galeria 111, Lisboa (2006). Blant gruppeutstillinger kan nevnes Mabaxa, Soso Gallery – Contemporary African Art, Luanda, Angola (2012); Republic, Fundação Calouste Gulbenkian (2011); MFA ThesisExhibition, Fisher Landau Center for the Art, Long Island, USA (2011); Povo, Fundação EDP (2010); O Dia pela Noite, Lux, Lisboa (2010); og Exchanging Glances, Instituto Camões i Cabo Verde, Angola og Mozambique (2007).

I 2005 ble han valgt ut til EDP-prisene – New Artists, og i 2013 var han blant de 10 artistene som ble inkludert i dokumentarserien Geração 25 de Abril av Abílio Leitão og Alexandre Melo.

Hans arbeid er representert i flere samlinger, blant dem EDP Foundations-samlingen, Fundação PLMJ, Colección Sindika Dokolo og Calouste Gulbenkian Foundation.