James MacLaren Cobban - An African Treasure - 1899

En afrikansk skatt: En fortelling om den store Sahara er en sjelden, tidlig-aktig tappende verdsromanse og eventyrroman skrevet av den skotske forfatteren J. MacLaren Cobban. Opprinnelig utgitt i 1899 (med populære amerikanske utgaver sluppet i 1900), plasserer boken seg rett inn i den victorianske sjangeren imperialt eventyr som ble gjort berømt av forfattere som H. Rider Haggard, Sir Arthur Conan Doyle og Rudyard Kipling.

Historien følger et eksentrisk persongalleri, inkludert Doctor Cairn og Sandy Peebles, som reiser inn i det farlige innlandet i Marokko. Hovedpersonene må skynde seg mot klokken for å knekke en kryptisk gåte før den nådeløse Basha Misfiwa dekoder den, slik at tyrannen ikke kan bruke dens eldgamle hemmeligheter til å hevde en legendarisk makt som ligger skjult i sanden.

Kjøreplanen når sin slutt i en klassisk «tapt verden»-trope: oppdagelsen av en hemmelig, eldgamle by som ligger dypt inne i Sahara-ørkenen, som fortsatt er bebodd av de isolerte etterkommerne av Romerriket. Boken var så vellykket at den førte til flere internasjonale utgaver, spesielt av John Long i London og New Amsterdam Book Company i New York. Den ble ofte annonsert sammen med mainstream populærlitteratur fra den tiden.

I dag anerkjennes boken av science fiction-historikere som et grunnleggende verk innen «Lost World» eller «Lost Race»-fikjson. Den er offisielt katalogisert i sjangerbibliografier—som George Lockes A Spectrum of Fantasy—fordi den perfekt fanger høyden av victoriansk fascinasjon for ukjente sivilisasjoner.

En afrikansk skatt : en fortelling om den store Sahara
Forfatter: James MacLaren Cobban
Forlag: John Long, London, 1899
320 sider ; 8°; 20 cm

Første utgave. En meget god kopi i sin opprinnelige utsmykkede, billedte stive røde skinninnbinding. Forgyllte forsideillustrasjon og bokstaver er fortsatt lyse og klart synlige. Lett flekkdannelse og mindre kant-slitasje, bindingen er internt solid og sikker. Sidene er skarpe og rene med fane-riller og bare minimal, isolert flekkdannelse på de innledende og avsluttende bladene.