Mathieu Asselin - Monsanto: A Photographic Investigation - 2017

Monsanto har hatt en rask oppstigning og en mer enn fargerik historie preget av hemmelighold og skandaler: dioxiner i PCB-kjølevæsker, genetisk modifiserte produkter som bovint veksthormon Posilac og produksjonen av defolieringsmiddelet Agent Orange. Selskapet er fortsatt svært omdiskutert, irriterer forskere, miljøorganisasjoner og menneskerettighetsforeninger, og opptrer på en måte som får folk til å tvile på trykket av produktene. Som produsent av mat og fôr til dyr, frø og kjemiske produkter, utvikler og markedsfører Monsanto utrettelig nye teknologier. Monopolet det har vunnet gjennom tvilsomme midler står i utakt med den forsømmelsen det viser når det gjelder potensielle risikoer. Spesielt i lys av de ødeleggende konsekvensene som fortsatt fører til lidelse for mennesker og miljø mange steder, virker selskapets selvbilde som en fremtidsrettet, allmektig kraft til det gode som kynisk.

Fotografen Mathieu Asselin, som bor i Frankrike og Venezuela, har våget seg på den fryktinngytende oppgaven å utforske spørsmålene rundt Monsanto. Hans etterforskningsbaserte fotografiske studie klarer å fange kompleksiteten i dette temaet, skaper koblinger mellom fortid, nåtid og fremtid og belyser mange ulike aspekter fra ulike perspektiver. Hans bilder og tekster, grundig undersøkt og supplert av en bemerkelsesverdig mengde fakta og visuelle inntrykk, bidrar til å gjøre problemene synlige. Gjennom hele boken virker Asselin opptatt av hvem som faktisk har ansvaret og hvem som blir rammet av konsekvensene. Å erkjenne at å kaste ansvaret rundt seg er et unyttig spill, viser bildene hans at det finnes ofre på alle sider: fysiske misdannelser i Vietnam, familier rammet av død og sykdom i USA, illegale avfallsplasser, avfolket områder, ødelagte maisåkere og bønder hvis levebrød har blitt ødelagt.

Bildene komplementeres av en rik arkivlitteratur, utdrag fra pressemeldinger, rettsdokumenter, billedkampanjer samt ulike slagord og stillbilder fra reklamer som virker litt som Disneyland og avslører Monsanto’s absurde forsøk på å fremstille seg som et selskap som tar i mot dagens krav og beskytter jorden for fremtidige generasjoner."

Dette boka fikk en "Special Mention" ved Luma Dummy Book Award under Rencontres d'Arles-festivalen i 2016. Den ble også tildelt Aperture Foundation / Paris Photo First Photobook Award i november 2017.