Paul Bonnetain - L'Extrême Orient - 1892

BONNETAIN (Paul). L'Extrême Orient. Paris, Librairies-Imprimeries réunies (tidligere maison Quantin), May & Motteroz, [1892]. 1 bind i stort in-8, 521 s., forlagsbind i rødt perkaline med kileformede kanter, første forside prydet av en gull- og svart plate (pagode, shamisen-spiller i medaljong, monumentalt port, pins, bambus og Fuji-fjellet, tittelen i en hengende cartouche), rygg glatt prydet, kantene gullfolierte. Ny opplag av utgaven som utkom hos Quantin i 1887 i samlingen « Le Monde pittoresque et monumental ». Datoen 1892 står bakerst på rygg.

Paul Bonnetain (1858-1899), naturalistisk romanforfatter avslørt av skandalen Charlot s'amuse (1883), dro i 1884 som korrespondent for Figaro ved ekspedisjonsstyrken til Tonkin. Han skrev Au Tonkin (1885) og L'Opium (1886), deretter gjorde han karriere i kolonialforvaltningen, i Laos og deretter i Sudan, og døde i Vest-Afrika. L'Extrême Orient er syntese av denne erfaringen: han blander reiseskildring, geografi og kolonial historie.

Verket åpner med reisen «De Marseille til Singapore» og deles deretter inn i tre bøker. Første bok, «L'Indo-Chine», omhandler Burma og Malakkahalvøya, Siam, Kambodsja og Laos, Saigon og innlandet, befolkningen i Cochinchina (raser og skikker), administrasjonen og forsvaret av koloni og Annam. Den avsluttes med Tonkin til 1875, fra 1875 til 1885 og med det «Tonkin pittoresque». Bok II, «L'Empire chinois», fører fra Petchili (Tien-Tsin, Beijing) til Cantón, via Hongkong og Macao, øya Haï-Nam og Fou-tcheou, opp til Kelung (Formosa). Bok III, «Le Japon», behandler landets geografi, dets historie og religioner, japansk kunst og litteratur.

Teksten er overveldende illustrert med illustrasjoner etter naturen eller fotografiske dokumenter, i teksten og som innskudd utenfor teksten, som gjør verket bemerkelsesverdig sett fra et ikonografisk ståsted.

Ouvrage épais et lourd pour une reliure fragile, reliure légèrement frottée avec de petites usures ou de légères traces, première charnière faible avec papier de garde fendu (mais aucune rupture de ficelles), papier industriel uniformément jauni, autres défauts mineurs.