Francis Bott (1904-1998) - Abstrakt

Tidlig verk av Francis Bott

Signert og datert 1960
Størrelse 46x37
Fotoene er en del av tilstandsbeskrivelsen.
Rammen er en gratis tilleggsnyttighet

Francis Bott (født 8. mars 1904 i Frankfurt am Main; død 7. november 1998 i Lugano, Tessin; egentlig Ernst Bott) var som tysk maler en representant for den «Andre École de Paris», altså den franske «Informel». Hans kunstneriske virksomhet viser to tilsynelatende motsatte fokus: surreell, fantasifull figurativitet og tachistisk, geometrisk abstraksjon. Verket består av malerier, glassmalerier, håndtegninger, akvareller, gouache, skulpturer og objekter; han har også arbeidet som scenograf.

Francis Bott stammer fra borgelig/patricierisk bakgrunn, men førte tidlig en rastløs ungdom sammen med familien til Frankrike, Belgia, Nederland og Sveits. Fra 1910 gikk han på ulike, ofte franskspråklige skoler og internatskoler i Sveits og Belgia. I 1918 vendte familien tilbake til Tyskland (Köln), hvor Bott blant annet ble kjent med Anton Räderscheidt og slo seg ned i kretsen rundt Heinrich Hoerle og Max Ernst; forsøk på å arbeide som kokk eller i farens kontor slog feil.
Påvirket av samtaler med de «Kölner Progressive» og deres anti-krigs-innstilling, bygget Bott opp en anarchistisk verdensanskuelse. Hans trang til individuell frihet fikk ham til å, etter farens død i 1921, ta opp et vandrende liv som venstreorientert vagabond i den såkalte Vagabunden-scenen, hvor han blant annet kom til Berlin og som en blind passasjer eller skipssjåfør kom til USA og Mexico.
I Berlin møtte Bott i 1924 Herwarth Walden og kretsen rundt «Sturm». Samme år møtte han i Dresden sin senere hustru Maria Gruschka («Manja»), en datter av en rabbiner født i Polen. Tilbake i Berlin ble Bott i 1925 interessert i teateret i kontakt med Bertolt Brecht.
I 1926 dro Bott og Manja til Wien. Han forsørget seg som gatesanger, tilfeldig skuespiller og kortstiftsmaler. Hans kontakt med Bertolt Brecht brøt ikke, og derfor meldte Bott og Manja seg i 1928 inn i Kommunistpartiet Deutschlands (KPD). I 1930 tvang finanskrisen paret til å flytte fra Wien til partikamrater i Frankfurt am Main, men i 1932 var de igjen i Wien. Bott ble i fravær registrert i Frankfurt am Main for sin politiske virksomhet til festningsfengsel, arrestert i Nürnberg i 1933, men klarte å flykte tilbake til Wien. Også der ble han arrestert; han skulle utleveres til Tyskland, men ble ført til grensen mot Tsjekkia, og slik kom Francis Bott og Manja til Praha.
Her ble han i kontakt med den østerrikske ekspresjonisten Oskar Kokoschka. Han overbeviste ham om at han var en maler, og Bott ble dermed oppfordret til å vie seg til kunst på ny.
1936 måtte Bott og Manja forlate Tsjekkoslovakia og kom via Zagreb (Jugoslavia) og Nord-Italia i 1937 til Paris, hvor Bott møtte Max Ernst og Pablo Picasso personlig. Etter kort deltakelse i den spanske borgerkrig i Thälmann-bataillon ble Paris livsvisjon for paret.
1938 ble Francis Bott medstifter av «Freier Deutscher Künstlerbund». Ved krigsutbruddet 1. august 1939 ble han interniert; han meldte seg som frivillig til den franske hæren, men ble først sendt til ulike leire. I 1940 ble Bott tildelt en enhet i den britiske hær og kom dermed til Toulouse, hvor Manja allerede hadde ankommet. Etter kampenes slutt ble Bott oppført på en liste over 87 tyske motstandsfolk som i henhold til våpenstillstandsavtalen skulle utleveres til nazistene. Han gikk under jorden og jobbet som tømmerhugger i Couiza sør for Carcassonne i Corbières.
Den 14. oktober 1940 giftet Francis Bott seg med Maria Gruschka, en invitasjon til den borgerlige verden han selv stammet fra. Da de tyske tropper den 11. november 1942 okkuperte «Vichy-Frankrike», trakk Francis og Manja Bott seg tilbake til Aurillac i departementet Cantal (Sentral-Frankrike), og Bott sluttet seg til motstandsgruppen «Francs-tireurs et partisans». Etter frigjøringen av Paris i 1944 vendte Bott og hans kone tilbake dit, og Bott forsynte seg med midlertidig arbeid. I 1946 fikk Bott og Manja et atelier på Montparnasse. Frankrike ble hans valgte hjemland. I 1961 døde Manja av følger av sykdommer hun hadde pådratt seg i løpet av forfølgelsen.