Tilly Moes (1899-1979) - Stilleven

Sofia Theodora van Driel ble født i Düsseldorf 25-9-1899 som datter av Johannes Gerardus van Driel og Sophia Adriana van Lammeren. Hun bodde til ekteskapet (1927) hos foreldrene i Haag, hvor hun gikk på Tegneskolen. I sin før-bryllupsperiode (til 1927) malte hun “antik” stilleben: kompliserte mørke stykker med mye frukt og blomster, under pseudonymet Tilly Moes. Hun hadde imidlertid også en kontorjobb for å kunne forsørge seg selv livnærede.

Hun giftet seg i Haag 1. september 1927 med maleren Nico Bruijnenstein, som hun hadde møtt ved Kunstakademiet, og flyttet kort tid etter med ham til Gooi. I perioden frem til 1939 flyttet de ofte. Hovedsakelig bodde de i Gooi og omegn (Blaricum, Laren, Eemnes, Vreeland, Kortenhoef), men de oppholdt seg også i Driebergen, Overveen, Oisterwijk, Antwerpen og Ploiești ( Romania).

Etter ekteskapet måtte det selvsagt være inntekt på bordet, spesielt da deres eneste sønn ble født i desember 1931. De var stolte av at dette ble gjort utelukkende med malerarbeid, og at de også gjennom hele 30-årene krisen klarte seg uten å måtte be om statlig støtte. Hovedsakelig var det Fia som sørget for inntekten med sitt arbeid. Fortsatt under sitt gamle pseudonym Tilly Moes (hun syntes at dette “brødsarbeid” hadde for lav kvalitet til å sette sitt eget navn under) malte hun ett blomsterstilleben etter det andre. Spesielt solsikker og poppel var en kassasuksess. Nico tok tog og trikk på reise med store pakker malerier for å selge dem.

I Haag slo den så nettopp beskrevne masseproduksjonen av Tilly-Moezen seg gjennom. Som fast klient er i særdeleshet navnet kunsthandler Veenendaal i Amsterdam kjent. Sannsynlig i den Haag-perioden gjorde Fia også en kort eksperiment med å male med kniv. Resultatet falt ikke i smak.

Hjemmet var imidlertid ikke noen velsignelse. Allerede etter tre år måtte de flytte fordi den tyske okkupanten ønsket å rase en del av Haag i forbindelse med byggingen av Atlantikwallen. De ble igjen pensjonister og underleiere som før, denne gangen i Zeist.

Suksesskarrieren til Tilly Moezen fortsatte uutślåelig. Den beste kunden var nå Gazendam i Deventer, med en god andreplass for Spitzers i Haag. Under et besøk hos familie i Haag sendte Fia sønnen sin til Fa. Spitzers for å levere en pakke. Da han kom tilbake kunne han fortelle at i Spitzers' utstilling var det ikke bare hennes Tilly-Moezen som sto, men også malerier med de samme bildene, men med et annet signatur. Fia viste at dette fenomenet allerede var kjent: hun kunne ikke møte etterspørselen, og derfor fikk andre muligheten til å tråkke inn i tomrommet. Jeg har senere sett de (hovedsakelig dårlige, noen ganger karikatur-lignende) etterligningene i ulike varianter, med forskjellige signaturer.

Navnet Tilly Moes ble også lånt ut til andre produksjoner. En viss H. Bellaard signerte pastel-tegninger med Tilly Moes, og jeg kom over navnet også under en linoleumsnedtegning av en ukjent produsent. Fia har aldri brukt disse teknikkene.

Selvfølgelig kunne livet i Haag og Zeist ikke bestå av Tilly-Moezen alene. Fia laget også i liten skala bedre blomsterstilleben under sitt eget navn Fia van Driel.

Etter Nicos død i 1950 sto Fia overfor oppgaven med å forsørge seg selv. Selv om sønnen (som skoleres, ble soldat og student) overtok den administrative byrden, så det så ut som Tilly Moezen for Gazendam og Spitzers (som nå ble sendt per post eller budbærer) ville være den eneste inntektskilden.

Men det ble annerledes: Fia var ikke typen som reiste rundt til kunsthandlere for å få kunder, slik Nico hadde gjort. Men kundene meldte seg selv. Kanskje som følge av økt levestandard søkte tidligere kunder, noen ganger fra en fjern fortid, kontakt, ofte uvitende om Nicos dødsfall. Willemsen i ’s-Gravenhage, notert av Nico like før hans død som ny kunde, ble etter hvert en viktig avtakeren.

Sommeren 1950 møtte Fia en merkelig person: på Zeists trikkeholdeplass møtte hun Heiman Rothschild. Denne Amsterdam-basert kunsthandleren hadde unngått Holocaust ved å emigrere til Amerika i god tid. Under et besøk i Nederland fulgte han Nicos spor og kom til Zeist, selv om han ikke kjente adressen nøyaktig. I halvannet år var han en god kunde, men hans ville planer (han ønsket ensidig salg og ville flytte Fia til San Francisco) førte ikke frem. Plutselig var han sporløst borte. Årene senere dukket han opp igjen fra Sør-Amerika og kjøpte noen få malerier som prøvestykke for et nytt mislykket prosjekt.

På slutten av 1951 kom Outhuyse igjen i bildet. I begynnelsen laget Fia for ham så godt som de stedsbildene som Nico leverte (men signert med bare Bruynesteyn eller S.Bruynesteyn), senere ble han en kjøper av hennes vanlige arbeid.

Også på slutten av 1951 ble hennes svoger Fons Antheunissen en god kunde. Han hadde en butikk om bord i Willem Ruys, skipet til Rotterdamsche Lloyd, og satte (frem til 1960) maleriene i sin utstilling. Det dreide seg særlig om små initiations-signert med S.B.

Mens Fia altså hadde ingen distribusjonsproblemer, og hennes sønn hadde studiestøtte, var livet likevel ingen enkel potet. Den åpenbare årsaken var at hun av frykt for å miste kundene aldri våget å øke prisene og holdt dem på stode, nesten før-krigsnivå. I en prisliste fra 1955 varierer de mellom 4 og 25, med en unntaksvis topp på 35. Listen nevner kategoriene: Blomstert stilleben; Antikke blomster; Stilleben bybilde; Landskap; Italiensk landskap; Hus-interiør; Nederlandsk interiør; Kirkebilde.

I de påfølgende årene ble klientellet endret: Den gamle kunden Gazendam forsvant på slutten av 1953, Spitzers ble ut av kassaboken i begynnelsen av 1958. Gazendam kom tilbake en stund rundt 1963. Derimot kom to andre betydningsfulle kunder til:
Jacques Aa, en jødisk kunsthandler fra Amsterdam, hadde overlevd konsentrasjonsleiren og hadde etter krigen reist til Amerika. Han hadde endret navnet sitt til Jack Alden, og hadde etablert en kunsthandel i New York (fra 1968 i New Orleans). Også han hadde fulgt Nicos spor og fant riktig adresse i Zeist. Den andre var Lijstenfabriek Verno (H.J. van den Noord) i Zwanenburg, som fungerte som mellomhandel for en australsk avtakeren.
Alden fra mai 1958, sammen med Verno fra januar 1960, bestemte hele bildet av Fias arbeid.

Faktum er at det aller meste av hennes arbeid etter Nicos død gikk til fjerne land, noe som gjør at det ikke finnes noe på det norske markedet. Jeg vet derfor ikke noe om motivene (bortsett fra de vage angivelsene på den nevnte prislisten) eller om signaturene som ble brukt.

Et unntak er arbeidet som ble levert til Alden, både fordi hele korrespondansen med Alden er bevart, og fordi noen malerier kom tilbake. For å unngå entydighet i sin virksomhet krevde Alden for hvert emne et annet pseudonym.
Totalt 1369 malerier på 12½ år. Sammen med omtrent halvparten så stor produksjon for Verno, kan dette sies å være en betydelig prestasjon. Prisene var høyere enn tidligere, og variererte mellom 8 og 50 guld.

I perioden 1950 – 1970 malte hun selvsagt også malerier til private formål. Blant dem er: to portretter av Nico, et kirkesinnredning for eget bruk, et sjøutsyn og et blomsterstilleben til ekteskapet til søsteren Bertha, tre blomsterstilleben som gaver ved ulike anledninger, to våpenflaggs av egen familie.

Da sønnen hennes fullførte studiene i 1962 og begynte i en stilling i Arnhem, flyttet hun også dit. Etter hans ekteskap i 1971 flyttet hun sammen med søsteren sin Nel inn i en eldrebolig i den samme byen.
I august 1970 hadde hun sluttet å male, delvis fordi øynene sviktet henne. Etter en operasjon på begge øynene i 1972 var hun så glad for den gjenvunne synsskarphet at hun laget enda ett godt maleri, til sin sønn.

Kort tid etter hennes 80-årsdag, den 7. oktober 1979, døde hun i Gemeente-ziekenhuis i Arnhem.

Etter Jack Aldens bortgang ble hans kunsthandel overtatt av hans sønn Michael og senere solgt. Han grunnla imidlertid i 1972 i New Orleans en tilsvarende virksomhet igjen: Michael Alden Associates, Inc.