Afrikansk Dogon-statue – Mali. (Ingen reservasjonspris)

Afrikansk Dogon-statuett.
Håndhugget fra ett stykke tre.
Høyde: 61 cm.

De 400 000 Dogon lever 180 mil sør for Timbuktu, på klippene ved Bandiagara som dominerer slettene i mer enn 150 mil. De snakker omtrent 120 dialekter, mange av dem er ikke gjensidig forståelige. Før var de jegere, nå dyrker de små jordbruksfeltene sine hvete, bygg, sorghum og løk. Byggene lagres i høy, firkantede graner rundt hvilke husene deres er bygget. På grunn av den vanskelige adkomsten til disse områdene og det aride klimaet har Dogon vært isolert og dermed vært i stand til å bevare sine eldgamle religiøse vaner og måter å fremstille nødvendige redskaper på, deres skulpturer.

Dogon-sosiale og religiøse organisasjoner er nært sammenvevd, og ut fra dette oppsto hovedkultene, noe som forklarer rikdommen og mangfoldet i Dogon-kulturen og kunsten. Klankene er underinndelt i linjer som følges av patriarken, vokter av klansens forfedrelige helligdom og offisant ved totemdyr-kulten. Ved siden av dette hierarkiske systemet av (også) av slektskap er mannlige og kvinnelige foreninger betrodd med innvielser som foregår etter aldersgruppe, tilsvart grupper av nyomskåret eller nykuttet gutter eller jenter. Dogon mener at disse operasjonene fjerner den kvinnelige elementen fra menn og omvendt. Omskjæring skaper dermed en helt mannlig eller kvinnelig person som er forberedt på å innta en voksen rolle. Medlemmene i en aldersgruppe skylder hverandre hjelp til den dag de dør. Innvielse av gutter begynner etter omskjæring, med undervisning i mytene notert med tegninger og malerier. De unge guttene vil lære menneskets plass i naturen, samfunnet og universet. I Dogon-pantheonen framstår Amma som den opprinnelige skaperen av alle universets krefter og hans avkom Lebe, guden for biologisk gjenfødelse av planter. Den første Dogon-primalistiske forfedrene, kalt Nommo, var biseksuelle vann-guder. De ble skapt i himmelen av skaper-guden Amma og steg ned fra himmelen til jorden i en ark. Nommo grunnla de åtte Dogon-linjene og innførte veving, smedskap og jordbruk til sine menneskelige etterkommere.

For disse forskjellige kultene er hogon både prest og politisk overhode i landsbyen. Han har også ansvar for kulten av Lebe, den mytiske slangen. Assistert av smeden, leder han landbruksseremoniene. Smedene og treskjærerne, som utgjør en egen kaste, viderefører sitt yrke med arvelige rettigheter. De kan kun gifte seg innenfor sin egen kaste. Kvinner har ansvaret for keramikkproduksjon.

Dogon-kunsten er svært allsidig, selv om vanlige stilistiske kjennetegn – som en tendens til stilisering – er tydelige i statuene. Kunsten deres omhandler mytene hvis komplekse ensembleregulering av individets liv. Skulpturene er bevart i utallige tilbedelsessteder, personlige eller familiealter, altarer for regn, altarer for å beskytte jegere, i markedet. Som en generell karakteristikk av Dogon-statuetter kan man si at de fremstiller menneskekroppen på en forenklet måte, redusert til det essensielle. Noen er ekstremt forlengede med vekt på geometriske former. Den subjektive inntrykket er stillstand med en mystisk følelse av en høytidelig tyngde og ro, samtidig som de formidler en latent bevegelse. Dogon-skulptur gjenskaper de hermaphroditiske silhuetter av Tellem-folket, med hevede armer og en tykk patina laget av blod og byggøl. De fire Nommo-parene, de mytiske forfedrene født av gudinnen Amma, pryder stoler, søyler eller møtestedshus, lås til dør og granborddører. Den opprinnelige paret er representert sittende på en stol, hvor bunnen av bildet viser jorden og øverste flate representerer himmelen; de to er koblet sammen av Nommo. De sittende kvinnelige figurene, hendene på magen, er knyttet til fruktbarhetskulten, legemliggjørende den første forfader som døde ved fødsel, og er gjenstand for ofrecioner av mat og ofre fra kvinner som venter et barn. Bøyde statuer av beskyttende ånder plasseres ved hodet til de døde for å absorbere deres åndelige styrke og være deres mellomledd til dødsriket, som de følger de avdøde inn i, før de igjen plasseres på forfedrenes altere. Ryttere er rester av det faktum at, ifølge myten, var hesten det første dyret som var tilstede på jorden. Dogon-stilen har utviklet seg til en slags kubisme: ovoid hode, firkantede områder av skuldrene, avsmalende ender, spisse bryster, underarmer og lår på et parallelt plan, frisyrer stilisert med tre eller fire risser. Dogon-skulpturer fungerer som et fysisk medium i innvielser og som en forklaring av verden. De fungerer for å overføre en forståelse til de innvidde, som vil tyde statuetten i henhold til kunnskapsnivået deres. Hogmentsfigurer, av dyr som hunder og strutser, plasseres på landsbyens grunnalter for å minnes ofrede dyr, mens granervedører, stoler og husstolper også pryder med figurer og symboler.

Det finnes nesten åttito stiler av masker, men deres grunnleggende kjennetegn er stor dristighet i bruken av geometriske former, uavhengig av de ulike dyrene de antas å representere. Strukturen i et stort antall masker er basert på samspillet mellom vertikale og horisontale linjer og former. En annen stor gruppe har triangulare, koniske former. Alle masker har store geometriske øyne og stiliserte trekk. Maskene er ofte polykrome, men på mange har fargen gått tapt; etter seremoniene ble de liggende på bakken og forfalt raskt på grunn av termitter og andre forhold. Dogon fortsetter en gammel maske-tradisjon, som minnes opprinnelsen til døden. Ifølge mytene kom døden inn i verden som et resultat av den første menneskets overtredelser mot den guddommelige orden. Dama-minneritualer holdes for å ledsage de avdøde inn i forfedrenes rike og gjenopprette orden i universet. Forestillingen av maske-mesterne – noen ganger så mange som 400 – ved disse seremoniellene anses som absolutt nødvendig. I tilfellet dama, er timingen, typer masker som brukes, og andre rituelle elementer ofte spesifikke for én eller to landsbyer og kan ikke ligne dem sett på steder bare noen få mil unna. Maskene forekommer også under baga-bundo-ritualer utført av et lite antall masqueraders før begravelsen av en mannlig Dogon. Dogon-masker fremkaller formen av dyr som er knyttet til deres mytologi, men deres betydning er bare forstått av de høyest rangerte kult-medlemmer hvis rolle er å forklare betydningen av hver maske for et oppslukt publikum.