Bunnahabhain 12 years old - b. 1990-tallet - 70cl

Denne sjeldne Bunnahabhain 12 års (70 cl, 40 %), tappet rundt år 2000 (flaskekoden begynner med L1029), markerer et avgjørende vendingpunkt i historien til dette ikoniske Islay-destilleriet. Denne spesifikke uttrykket representerer slutten på en tradisjonell æra, rett før merkevaren helt fornyet seg selv.

I motsetning til de tunge, røykfylte og medisinske whiskyer fra naboer som Laphroaig eller Ardbeg, ble Bunnahabhain markedsført som den milde, u-smørede Islay-whiskyen. Drikken ble fremstilt ved bruk av klart kildevann fra Margadale-elven, som ble fraktet gjennom underjordiske rør for å hindre at torvsmaken ble absorbert. Modningen fant i hovedsak sted i en kombinasjon av bourbon- og sherryfat.

Tappet rundt år 2000 går flasken tilbake til en tid da whiskyindustrien fortsatt i stor grad ble drevet av standardene hos de store blends-husene:
• Alkoholstyrke: På den tiden var 12-års standarden tappet på 40 % ABV. Whiskyen ble chill-filtrert og farget med karamel for å sikre et ensartet utseende.
• Emballasje: Flasken er gjenkjennelig på sin klassiske vintagestil (ofte med en tube eller eske med et nautisk eller tau-lønn og det ikoniske "Helmsman"-logoen).

Mye endret seg for destilleriet kort tid etter tusenårsskiftet. I 2010 besluttet Bunnahabhain å endre kurs radikalt. De avbrøt 40 %-versjonen og økte alkoholinnholdet i 12-års-uttrykket til 46,3 %, og slapp whiskyen ufiltrert og uten tilsatt farging fra da av.

Dette har gjort flasken fra 2000 til en væske tidskapsel. Whiskyeentusiaster og samlere søker opp disse spesifikke 40 % tappene for å oppleve hvordan destilleriets smakprofil har utviklet seg gjennom tiårene.

Smaksfolk beskriver ofte denne eldre versjonen som litt lettere og kremere—noen ganger med en karakteristisk «Old Bottle Flavor» av voksmateriale og tørket frukt—sammenlignet med de mer moderne, robuste sherry- og kystnotene i de nåværende 46,3 %-utgavene.