THEOPHRASTUS - Characteres ΘΕΟΦΡΑΣΤΟΥ ΧΑΡΑΚΤΗΡΕΣ - 1531

THEOPHRASTES – Karakterer.
Med latinsk tolkning. Basileia, i And. Cratandri trykkeri, i september måned, år Kristus 1531.

I-8° (ca. 15,5 × 10 cm), s. 45, [1].
Samme tidlige binding (eller litt senere, 170-tallet) i marmorerte skinn (pelle marmorerata), fôrede med rammer av tredoble gyldne linjer, rygg med nerver, tittel og gyldne ornamenter, kanter sprøytet.

Samlet sett god bevaring: binding med vanlig slitasje og bruksspor, noen små mangler i ryggen og hjørner; innvendig med lett vannmerke midt på noen sider, flekker og utspressede flekker spredd, men teksten alltid leselig. Ved frontispicen en gammel håndskrevet eiendomsløyfe («A.C. Joanny Baptista…») og noen samtidige gloser i margen; på forreste lærfattside stempel fra privat samling og moderne annotasjoner (blant andre tildelingen av den treliegnede rammen til Hans Holbein).

Basilisk utgave av Andreas Cratander (Andreas Hartmann), boktrykker og forlegger som var aktiv i Basel mellom 1518 og 1535, spesialisert i greske og latinske klassiske tekster. Frontispice innenfor rik ramme av tresnitt, befolket med putti, allegoriske figurer og renessanseornamenter (tildelt av antikvars tradisjon og av håndskrevne annotasjoner til Hans Holbein den Younger, kunstner som ofte samarbeidet med de basiliske trykkere, inkludert Cratander). Teksten på gresk av Χαρακτῆρες fulgt av den latinske oversettelsen/annotasjonen (Notae). Signatur: α-γ⁸ (γ8 hvit). Trykkmerke til Cratander til slutt. Referanse: VD16 T930.

Innhold
I Caratteri (eller Caratteri etici) til Teofrast (Ereso, ca. 371 – Athen, ca. 287 f.Kr.), etterfølger av Aristoteles som leder av Liceo, utgjør et verk som er unikt i antikk gresk litteratur: en samling av tretti korte psykologiske og moralske portretter av menneskelige “typer” (Dissimuleren, Aderen, Snakeren, Upassende, Hovmodsherren, Spare, Pedanten, osv.). Hvert portrett åpner med en definisjon og fortsetter med en rekke konkrete handlinger, observert med skarp og ironisk øye i Atenes daglige liv på slutten av 4. århundre f.Kr.

Verket, nedtegnet i ufullstendig form og med tekstlige problemer, hadde enorm litterær suksess: det ble modell for de engelske “character-writers” i det 17. århundre, for La Bruyère og for hele den europeiske tradisjonen av karakterportrett.

Denne utgaven fra 1531 viser de første femten kjente karakterene (de gjenværende ble gjenfunnet og publisert gradvis mellom 1552 og 1786).
Det greske teksten er ledsaget av oversettelsen/annotasjonen på latin, som letter lesing og studier.

Betydning og sjeldenhet
Dette er en av de tidligste trykte utgavene av verket (etter Willibald Pirckheimer, Nürnberg 1527). Cratander-utgaven er spesielt verdsatt for:
• den typografiske kvaliteten som preger Basel-skolen;
• tilstedeværelsen av den svært kunstneriske tresnittramen (tilknyttet Holbein-omgivelse);
• rollen den spilte i spredningen og stabiliseringen av gresk tekst i løpet av 1500-tallet (derav følger senere utgaver, blant annet Oporinus i 1541).

Eksemplarer av denne utgaven er lite hyppige på det antikvariske markedet. Kombinasjonen av original gresk tekst, latin oversettelse, tidlig dato, syttendesk bindings og en pynte-tresnitt-ramme av høy kvalitet gjør den til et sikkert interessant stykke for samlere av greske renessanseutgaver, av klassisk litteratur og av baselisk trykkekunst.

Et komplett eksemplar, trykkteknisk og historisk meningsfullt, av det lille men grunnleggende