Maupertuis - Venus Physique - 1777

MAUPERTUIS, PIERRE-LOUIS MOREAU DE. — VÉNUS PHYSIQUE (1777, MED DISSERTASJON OM DEN HVITE NEGER OG VARIETETER I MENSKEARTET).
[Paris], 1777.
In-12. Fullt kalveskinn i tidsriktig bind, rygg med nerver og ornamenter.

utgave fra slutten av 1700-tallet av mesterverket innen vitenskap og filosofi av Maupertuis.
Publisert anonymt i utgangspunktet i 1745, utgjør Vénus Physique et en av de mest dristige bidragene fra opplysningstiden til naturfilosofien.

Maupertuis står der i radikal oppposisjon til de fixistiske teoriene om skapelsen og til øvisme ved å formulere en hypotese som predikerer Mendels genetiske lover og biologiske mutasjoner: ifølge ham kombineres farens og morens egenskaper gjennom molekylær tiltrekning.

Den andre delen, viet til «Dissertation physique à l'occasion du Nègre Blanc» og til «Variétés dans l'Espèce Humaine», studerer fenomenene albinisme og arvelighet (spesielt tilfeller av polydaksi), og markerer et viktig steg i refleksjonen over mangfold og opprinnelsen til menneskeheten.

Eksemplar bevart i sin tidstypiske helt brune kalveskinnbinding. Glatt, lesbart rygg med opprinnelige gullforgylninger, slitasje fra brukes tid og mangler synlige ved øvre bindingskapper, kutter og hjørner med små flekker i læret ved øvre not. Bindet solidt. Innsiden med en svært frisk, vellagt papir vergé og den manuelle gjengivelsen av eks-libri-merkingen fra den gang «M. Ruelle» fullstendig bevart på tittelsiden.

Ved å observere en albino gutt født av svarte foreldre som ble presentert i Paris midten av 1700-tallet, forsto den britiske havlønnen Maupertuis at arv ikke bare er en passiv overføring, men et resultat av mutasjoner og tilfeldige kombinasjoner.

Presentert under den falsk beskjedne signaturen «par Maupertuis» som ble lagt til av en lærd på tittelsiden trykt i 1777 og beriket av et vakkert eks-libris manuskript fra tiden (M. Ruelle), er denne teksten, som er en forløper for historien om biologi og menneskelige vitenskaper, et verk av høy intellektuell verdi for ditt kabinet av opplysningstidens kuriositeter.