Malawi King - Sans titre "England"

William Malawi ble født i Kenya og bor i USA i Pennsylvania. Han oppdaget fotografi i veldig ung alder og blir kjent med denne kunstformen samtidig som han former sin egen stil og låner utstyr fra venner. Så snart han får tak i sitt eget utstyr, utdyper han blikket og opplevelsen av omgivelsene ved å bekrefte en særegen og fargerik stil i bildene sine.

For William Malawi er det afrikanske kontinente vakkert og mangfoldig i sin variasjon, men det gjenstår fortsatt en enorm kilde av kunstnere som har mye å gi, mange historier å fortelle. Utdanning bør være startplanken for en ny vår for disse kunstnerne, som også bør kunne støtte seg på erfaringen til andre anerkjente kunstnere. Når han blir eldre og får mer anerkjennelse, har han lovet å oppmuntre unge kunstnere, veilede dem, hjelpe dem å gjennomføre sine eksperimenter og gi dem en sjanse.

Selv om han ikke regner seg selv som en queer-kunstner i strengt tatt, nærer hans univers og tilnærming seg av denne kulturen. William Malawi avviser et segregert samfunn, differensiert etter rase, opprinnelse eller seksuelle legning. Verket hans gir uttrykk for hans dype tanker og inspirasjonen kommer fra erfaringene hans gjennom livet. For eksempel denne myten som han står imot i våre kulturer når vi hevder at gutter ikke gråter. Det er like absurd som urettferdig og ofte dramatisk ... alle har følelser uansett identitet eller livsstil. Å fornekte en persons sårbarhet er, for ham, en avskyver.


Hans fotografier kan vekke latter, sinne eller forvirring, men de er likevel en sterk forbindelse til hans fellesskap. De tilfører humor og et ekstra sjelestoff for å skape en mer flytende forbindelse og flytte grensene for et blikk alene. For William Malawi kan ikke hvert menneske begrenses til kjønn, hudfarge eller andre kjennetegn, og bildene hans har som mål å eliminere hindringene som skiller mennesker fra hverandre. I William Malawis bilder dominerer fargen, den vibrerer til tjeneste for en meget kodet scenografi. Det er en strålende symfoni.

Samtidig som stylist, rekvisittmaker og fotograf, regisserer han verker med en sparsommelighet i midler og gestikk som ikke fratar budskapet kraft. Karakterene hans presenteres alle framskaffet, ansikt til fotografiet som tar tak i hver detalj av klærne og hver kroppsforming. Til tross for dette er ingenting statisk, og man føler i hvert av disse helfigur-portrettene en tiltrekning som er både glad, varm og positiv.

På 24 år, denne kunstneren som nå er etablert i Atlanta, viser en enestående modenhet. Selv om han er selvlært og uten fortløpende referanser, bygger han et fotografisk univers hvor underdrivelse ikke står i motsetning til en skarp kritikk av våre samfunn. Mellom konformiteten i afrikanske samfunn og den ny-konservatisme i Amerika som løftes frem under Trump-æraen, er det få forskjeller. Verket hans er en fordømmelse av antallet selvmord blant unge forårsaket av puritanisme forsterket og en kult av den nostalgiske maskuliniteten i visse lag av samfunnet. På en smart måte lirker han om kodene og inkluderer i bildene dagligdagse objekter og tilbehør, og hans fotografiske univers er en bemerkelsesverdig ladning mot falske moralisere. Valget av afroamerikanske modeller er desto mer frigjørende som universell. Det er et blikk som i undertekst peker mot en Afrika hvor veksten skjer gjennom nye oppfatninger av dagens verden.

Det er uten tvil at Malawi King er en av de store overraskelsene ved de Internasjonale Fotograffestivalene i Arles. Det er til og med en verdenspremiere for denne unge skaperen takket være støtten og veiledningen fra “Les Enfants Terribles - Paris,” som var de første som oppdaget ham, samt fra Galerie Art-Z som viser en liten del av hans arbeid. Også for første gang. Arles er bare et stoppested, og før verket hans blir stilt ut i USA, vil Paris gjøre seg søkegod for å feire veksten til denne unge, enestående skapningen.»