Montesquieu - Lettres Persanes - 1880

PERSIANSKE BREV: DEN IMAGINARE ØSTEN SOM AVSLØRTE EUROPA'S HEMMELIGHETER
Publisert første gang i 1721, representerer Lettres persanes et av de grunnleggende verker i Europas opplysningstid. Gjennom øynene til to persiske reisende, Usbek og Rica, bygger Montesquieu en raffinert satirisk fremstilling av det franske samfunnet, av politiske institusjoner, av religionen og av Europas skikker i første halvdel av 1700-tallet. Bak romanens brevformede letthet ligger en av de dypeste refleksjonene over toleranse, kulturelt relativisme og maktens mekanismer som noen gang er skrevet på 1700-tallet. Denne elegante bibliografiske utgaven i to bind, utgitt av Librairie des Bibliophiles i Paris med forord av Maurice Tourneux, vitner om den litterære suksessen til et av de store klassikerne i moderne tenkning.
MARKED VALUE
De bibliotekære utgavene fra det nittende århundre av Lettres persanes beholder et stabilt marked blant samlere av fransk litteratur og idéhistorie. Fullstendige to-binds eksemplarer, godt bevart og i samtidige eller noe senere bind, ligger vanligvis mellom €300 og €500. Eksemplarer som er spesielt friske eller har interessante opphav kan overstige disse verdiene.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
To bind i halvt skinn med marmorerte hjørner og plater. Glatte rygger med titler preget i gull. Papiret har enkelte fysiologiske misfargingstegn. Bevart en håndskreven dedikasjon fra damphald forsidebladet. I gamle bøker, med en historikk som strekker seg over flere århundrer, kan det være noen feil, ikke alltid oppdaget i beskrivelsen. Pp. (4); 2nn; 18; 2nn; 270; 2nn; (4). (4); 4nn; 306; 2nn; (4).

FULL TITLE AND AUTHOR
Lettres Persanes.
Paris, Librairie des Bibliophiles, E. Flammarion. Trykt av Imprimerie Générale Lahure. [1880-1890].
Charles-Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Lettres persanes markerer et av de avgjørende øyeblikkene i moderne europeisk kultur. Montesquieu bruker et utenlandsk observatørperspektiv for å utfordre de franske samfunnets fastlåste oppfatninger og for å avdekke vilkårligheten i mange politiske og religiøse konvensjoner. Den litterære enheten med den orientalske reisende gjør at forfatteren kan observere Europa som om det var en eksotisk sivilisasjon, snu den tradisjonelle synsvinkelen og innlede en refleksjon som forutser sentrale temaer i moderne antropologi og sosiologi. Gjennom over hundre og femti fiktive brev tar verket opp spørsmål som despotisme, frihet, religionens rolle, kvinnens situasjon og forholdet mellom individ og makt.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Charles-Louis de Secondat, baron de Montesquieu (1689-1755), var en av de største filosofene og tenkerne i den franske opplysningstiden. Dommer, historiker og politisk teoretiker, kjent for De l'Esprit des Lois, verket som utviklet teorien om maktfordeling og som skulle påvirke moderne konstitusjoner dypt. Lettres persanes, publisert anonymt i 1721, brakte ham umiddelbar europeisk berømmelse og er hans første store litterære suksess.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Allerede i første utgave av 1721 hadde Lettres persanes en enestående internasjonal spredning. Teksten ble gjentatte ganger trykket i løpet av 1700- og 1800-tallet og ble en av de mest leste verkene i den franske opplysningstiden. Librairie des Bibliophiles-editionen ligger i tradisjonen med elegante gjenutgaver rettet mot elskere av fransk klassisk litteratur og vitner om verket vedvarende popularitet blant det bellevenske publikum.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Tchemerzine, Bibliographie d'éditions originales et rares d'auteurs français, vol. VIII, pp. 507-521.
Quérard, La France Littéraire, vol. VI, pp. 180-186.
Catalogue général de la Bibliothèque nationale de France, notices relatives à Montesquieu.
Cioranescu, Bibliographie de la littérature française du XVIIIe siècle, nn. 46854-46890.
Lanson, Histoire de la littérature française, pp. 611-620.
Robert Shackleton, Montesquieu: A Critical Biography.
Encyclopaedia Universalis, voce "Montesquieu".
WorldCat, registrazioni bibliografiche delle edizioni Flammarion e Librairie des Bibliophiles.
Catalogue des imprimés de la Bibliothèque nationale de France, sezione Montesquieu.