Le Hogon 36 cm - Dogon - Mali

Hos Dogon-folket er Hogon den høyeste åndelige autoriteten. Han er representanten for kultet Lébé, med referanse til slangen som har ledet Dogon-folket fra Mandé til Bandiagara-klippene og til det nåværende dogon-landet. Hvert landsby har sin egen Hogon.

Han velges blant landsbyens eldste menn. Etter valget må han gjennomgå seks måneders isolasjon, hvor det ikke er tillatt å barbere seg eller vaske seg. Han bærer hvite klær, og ingen får berøre ham. Måltidene hans, tilberedt av prepubertære jenter, blir servert i spesielle skåler, de ogo banya, som han har mottatt fra sin forgjenger.

Etter initieringen får Hogon en rød hatt som symboliserer hans funksjon. Han deltar i de jordbruksritualene som gjør det mulig for Dogon-folket å ernære seg og å sikre sin fortsettelse, samt i konfliktløsning.

Han må overholde et stort antall forbud. Når han er intronisert, har Hogon ikke lenger rett til noen som helst fysisk kontakt med noen. Dette gjelder også hans barn og hans koner. Hans første kone lager måltidene hans. Men kyskhet er påkrevd helt til hans død. Han kan ikke lenger sette foten direkte i bakken, kan ikke lenger vaske seg og må tilbringe dagen sinende foran huset sitt. Han forlater ikke sin avsondrede plass og deltar ikke i landsbyens sosiale liv.

Ved alvorlige spørsmål blir han konsultert av initiatene i landsbyen.

Hver natt slikker Lébé Hogons kropp og gir ham kraft til å leve en dag til. Derfor må Hogon verken vaske seg eller svette.