Skulptur, Grande Mūkha-liṅga, maschera rituale per Śiva-liṅga, India, XIX secolo - 23.5 cm - Bronse-fusjon med persisk voks.

Mūkha-liṅga i bronse, rituell maske for Śiva-liṅga, Vest-India, Maharashtra (Deccan), 1800-tallet

Fullstendig bronsemaske oppnådd gjennom teknikken med voksstøping, designet som frontbelegg for liṅga under śivaita-tilbedelsen. Ansiktet, med kraftig forlengede og sammenpressede øyelokk i en hieratisk konsentrasjon, har en spiss nese og en smal munn med stiliserte bart innskåret langs leppens kant: en typisk fisionomisk kode for den dekkanske devotionele produksjonen. De brede, hullsatte ørene ble brukt til å feste ofrende øredobber.
Det mest karakteristiske elementet er det hemisfæriske hodeplagget med runde bånd, som i en antropomorfisk tolkning gjentar formen til liṅgaen og styrker identifikasjonen med Śiva; i midten av pannen skimtes det svake tegnet av tilaka/ūrṇā, en ytterligere referanse til śivaita-ikonografien.
Innsiden avslører en vakker kontaktpatina, med gullbelagte depositumer og grønne slør som stammer fra den rituelle ablutionen (abhiṣeka) med vann, melk, ghee og salver: spor av bruk som vitner om en lang oppholdstid i helligdommen. Legeringen er spesielt skinnende og 'varm', en kvalitet som verdsettes i verksteder i Maharashtra for håndverk som skal vises under oljelamper. Tykke avtrykk av smeltningen, selv i form av en maske, gir gjenstanden betydelig vekt og soliditet, i samsvar med liturgisk bruk på en liṅga av god størrelse.
Per type, proporsjoner og stilistisk språk – ovalt ansikt, mandelformede øyne med lange øyevipper, buede bart, kuppelformet hodeplagg med lag – plasserer verket trygt i maharashtriansk 1800-talls område, hvor mūkha-liṅga ble brukt på festdager for å 'humanisere' det ikoniske tegnet av Śiva og motta tilbud, blomsterkranser og salver.
Svært godt bevaringsstand for alderen med små oksidasjoner som er konsistente; indre patina av sjelden kvalitet. Et eksemplar med sterk tilstedeværelse, viktig på grunn av størrelse, vekt og glans i legeringen, perfekt representativ for den populære śivaita-tilbedelsen i Deccan.