Denis Brihat - Inde - La voyageuse - 1955

DENIS BRIHAT, fotograf zaangażowany w uznanie swojej sztuki

Denis Brihat urodził się w Paryżu w 1928 roku. Laureat nagrody Niépce w 1957 roku, toruje drogę generacji fotografów‑autorów. Jest jednym z pierwszych, którzy zabiegali o to, by fotografia została uznana za pełnoprawne wyrażenie sztuki, dzięki starannie wykonanym odbitkom, numerowanym w niewielkich nakładach i często w dużym formacie.

Już od 1958 roku fotograf porzuca stolicę, by prowadzić skromne życie bliskie naturze w Luberon. Tam nawiązuje znamienne spotkania, podobnie jak z Pablo Picasso i Fernandem Légerem, z którym bierze udział w Grupie Espace, gromadzącej artystów i architektów w jednym wspólnym dążeniu — jedności sztuki.

Regularnie zapraszany do Stanów Zjednoczonych, jest jednym z pierwszych francuskich fotografów wystawionych przez John Szarkowskiego w 1967 roku w MoMA w Nowym Jorku, razem ze swoimi przyjaciółmi Jean-Pierre’a Sudre’a i Pierre’a Cordiera.

Denis Brihat jest także gorącym zwolennikiem demokratycznego upowszechniania fotografii. Bierze udział w wystawach galerii Agathe Gaillard, jednej z pierwszych galerii fotografii w Paryżu, otwartej w 1975 roku. Znajduje się w gronie założycieli festiwalu Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles razem z Lucien Clergue, i także uczestniczy w przedsięwzięciu Château d’eau w Tuluzie wraz z Jean i Michel Dieuzaide.

Między wizualnym liryzmem a rygorem formalnym

Z biegiem lat Denis Brihat rozwija swój kierunek badań wizualnych: uważne badanie natury, a zwłaszcza świata roślinnego. Widzi między innymi swój ogród, który z pasją uprawia, jako metaforę świata. Czerpiąc z filozofii i literatury, artysta jest zafascynowany muzyką Jana Sebastiana Bacha. Przenosi system muzyczny kontrapunktu, aby stworzyć, na podstawie tego samego motywu – warzywo, kwiat, drzewo itd. –, prawdziwą polifonię.

Głównym admiratorem Edwarda Westona, bliskim amerykańskim fotografom Aaronowi Siskindowi, Paulowi Caponigro i Irvingowi Pennowi, Denis Brihat fotografuje jak najbliżej swojego tematu badań – porosty, cebule i maki. Abstrakcja i fragment tworzą podstawy jego składni wizualnej. Przejście od mikroświata do makroświata jest dla niego tak samo ważne, jak przejście od czerni i bieli do koloru. Jego zaskakujące fotografie, wykonane w czerni i bieli, a następnie tonowane przy użyciu wielu metalów i pigmentów, aby jak najściślej zbliżyć się do naturalnego koloru, świadczą o jego odwadze eksperymentalnej. Denis Brihat podkreśla materialność odbitki i dąży do doskonałości.

Przewodnik po obrazach i sztuce rzemiosła, szybko staje się wzorem dzięki rygorowi technicznemu: fotografowie z całego świata przyjeżdżają do jego domu-ateliéru w Bonnieux, aby uczyć się od mistrza, podobnie jak fotograf Jean-Marc Bustamante, który był pod wrażeniem oryginalności Denisa Brihata i sposobu, w jaki już wcześnie postanowił podkreślać malarską i ozdobną jakość fotografii. Ja