Corneille (1922-2010) - Cirque

Corneille urodził się w belgijskim Liège, jako dziecko holenderskich rodziców. Chociaż w dużej mierze był samoukiem, uczęszczał na kursy sztuki w Amsterdamie Rijksakademie, w latach 1940–1942. W 1946 roku w Groningen odbył swoją pierwszą wystawę.

Początkowo silnie inspirowany twórczością Picassa, w 1948 roku uwolnił się od niej i dołączył do ruchu Cobra; był jego współzałożycielem, wraz z innymi Holendrami: Karelem Appelem, Janem Nieuwenhuijsem, jego bratem Constant Nieuwenhuijsem oraz Belgami Christianem Dotremontem i Josephem Noiretem.

W 1950 roku przeprowadził się z Amsterdamu do Paryża, gdzie do 1968 roku wspólnie żył z fotografką Henny Riemens (1928–1993). Para pobrała się w 1955 roku w Amsterdamie i wielokrotnie podróżowała do innych części świata: Północna Afryka, Ameryka Północna, Antyle i Ameryka Południowa. Te podróże w dużym stopniu kształtowały charakter jego twórczości. Od 1960 roku powrócił do sztuki figuratywnej, w której kobiety, ptaki, kwiaty i często postacie należą do jego artystycznego zasobu.